夜色低垂，山林寂静，天际如墨。一轮残月挂在树梢之上，将暗夜染上了银白色的光。叶长歌站在村口的高台上，眺望着远处那被山岭遮挡的方向，眉头紧锁。他知道，真正的风暴即将来临。
就在昨夜，顾清霜的情报网络带来了最新的消息：敌对势力“赤炎盟”已在南岭以东悄然集结，似乎在策划一场袭击。这个组织虽非正规军，但因长期活跃于边陲，手段狠辣，势力颇大，尤以劫掠与挑拨民间势力闻名。更重要的是，他们疑似收到了某一财团的秘密支援。
“长歌，”顾清霜悄无声息地走到他身边，神色凝重，“赤炎盟在西谷设立了一个临时据点，那里地势低洼，便于布防但不利撤退。我的人在三日前发现了他们在补给线上的弱点。如果我们能截断其粮道，就能迫使他们撤退，甚至反噬内部。”
叶长歌沉吟片刻：“清霜，你的意思是先斩其后勤，再逐个击破？”
顾清霜点头：“正是。兵法有云：断其粮草，则士无心战。”
这时，苏锦瑟也匆匆而来，她身着一袭墨蓝色短袍，腰间悬挂着晶能探测器，一眼望去既有商旅的干练，又透着几分神秘贵族的气质。
“我已经安排人运来五批晶能核心，并调拨了三架能量滑翔机，足够你们前期机动突袭所需。另外，我们将在东部平原开设一个‘临时商站’，名为‘锦市’。”
顾清霜微微诧异：“贸易？你打算让敌人主动上门？”
苏锦瑟勾唇一笑：“敌人虽残忍，但赤炎盟并非铁板一块。他们有不同派系，有人贪财，有人好权。‘锦市’会做得很像是中立黑市，一旦他们中有人来交易，就等于给我们留下了分化瓦解的机会。”
“高明。”顾清霜由衷赞赏。
三人一同回到战略帐中，地图摊开在案，星辰之光透过帘缝落在地面上。
叶长歌划出几道红线：“从目前掌握的地形来看，我们可以从三个方向进行初步封锁：西岭口、南芒草原，以及东部盐泉河。西岭口地势险要，可埋伏奇兵；南芒草原适合机动部队绕袭；而盐泉河一旦控制，就能切断他们与中部资源地的联系。”
顾清霜接道：“我会安排我在赤炎盟内部的线人引导他们将注意力放在锦市，制造他们‘被交易者出卖’的假象。”
苏锦瑟抛出一枚特制晶体：“这是我特调的‘声脉干扰石’，能在短时间内屏蔽其传讯频道，我们可以在突袭时使用它，防止他们求援。”