黎明刚破，岭南港的风帆再次被拂动。三艘“岭南联合商会”的商船邀月而出，驶向更广阔的海域。这一次，不只是通达南洋，也要沿海北上，甚至深入未曾涉足的海岛与中原水道。船尾锣声阵阵，水手们高呼出航誓言。叶长歌站在甲板上，回望那座曾承载战火与商潮的村庄——这是他们的起点，也是归航的归处。
此刻的岭南，危机已过，财富稳住，联盟初成，贸易体系已搭建。过去的一年中，经历了战火、经济封锁、联盟整改与商会建制，但真正迎来破局时机的，是眼前的这次航程。
苏锦瑟站在甲板上，手持航海图与卷轴，对水手和商旅下达最后指令：“象屿、丹珠、花礁、石流几个港口的代表将等待我们，我们会在南洋地区完成第一批交易后，中转北向中原水道，与北商馆商定新的交易条款。”她侧头看向叶长歌：“我们这次还要探索一个未曾打通的小岛——白珊礁，那里据情报称有优质红木与珊瑚工艺品储备，是南洋古商帮争夺之地，我接触当地土著多年，应能拿下一批初次订单。”
叶长歌点头，沉声提醒：“顾清霜那边已经安排北岭与中原水域的侦察斥候，全方位预警。凡是你说不安全的海道，我们绝不冒险。你也别忘了负重均衡，船队请务必考虑航行的货物重量与补给能力。”
随着商船离港，顾清霜在港口侧高台上启动她布置多时的“海洋哨塔制度”。竹制塔台凌空而起，在海口沿线形成声光监测带。她手持信号镜，身后是训练有素的情报小队。第一枚象屿港来信黑旗顺风到了木塔，一一翻阅后，她发出信号弹通知舰队：“南洋风浪正常，首段航路安全，可直航行驶。”
水手们在掌声与哨声中起锚，叶长歌坐定船首，望着远去的灯塔与港湾。过往他未曾领略过这般庄严，这是战争洗礼后的重新启航。
船队第一站是象屿港。上岸后，苏锦瑟与当地岛主会面。扎着鸟羽头饰的族长拿出红珊瑚雕饰与象牙饰物，琳琅满目。她以商盟银票作价，换来百件饰品，还说服族长同意贴牌执行“岭南出品”签章，建立贴标系统——这将提升后续商品在中原市场的溢价。
象屿港首交易成功。在宴席上，苏锦瑟再度展露商业魅力：她没有大声炫富，而是提出“常年货价结算”的折扣合作，确保象屿港能持续清货，不因一次利润失衡。而岛上的年轻人第一次看到会计账簿与银票分账体系，对岭南商盟肃然起敬。
队伍继续向南，二站是丹珠湾。那里盛产珍珠、海贝母。苏锦瑟