“我看他很快就乖巧的像狗一样听话了。”
花岗岩垒成的壁炉生着火。
并腿而坐的姑娘陷在单人沙发里，端着一杯热腾腾的咖啡，手旁放着一把合拢的折扇。
对面沙发里的男人年纪不小，软毯上的腿搭着，手里捏着一本诗集——即便在室内，在暖和的、铺着软毯和兽皮的令人放松的房间里，他脖领的圆扣仍一丝不苟地系着，配了浅灰色的带子。
和对面的姑娘一样，他也有一支威力不凡的撞角。
但就面相来说，上了年纪的男人柔和了不少，眼底没了锋利，看上去也不会让人觉得过于刻薄。
“你要时刻警惕，玛德琳。”
他温吞的像壶寡淡的泉水，教人生不起气。
“不是每个人都像那海曼死去的儿女一样草包。”
他指腹划过蓝色的墨迹，在最后一行停顿。
‘在你的手心里掌握无限。’
‘在一个小时中留住永恒。’
玛德琳翘着小指，摇晃了几下咖啡，不徐不疾的小口连续抿了几下，放到手旁圆桌上。
“当然，父亲。”
火光在她眼里闪烁不定：“但我仍认为，那是个草包。”
她说。
“我的姐妹们，我从她们身上汲取了太多的智慧。我经验丰富，对于这类人，一眼便能看个来回。”
她毫不掩饰话语中对某人的鄙夷，那刻薄的撞角极为人性化地配合脸上的表情，流露出对待发请期野狗的蔑视。
显然，她所表现出来的一部分自己，并不能代表她的全部。
“他提到了那盒子，我大概再要约上个几次会，就能教他心甘情愿地奉上，迫不及待地吐着舌，请求我收下了。”
她尖声尖气，可配上那克制的蕾丝睡裙，又显得那么合理。
然而托马斯泰瑞有不同意见。
他合上诗集，放到手旁类似的圆桌上，分出视线看自己的女儿——他生了个精明的，自私的，肆无忌惮的姑娘。
当然，他们这样的人，精明、肆无忌惮和自私都算不上缺点。
但唯有一个。
玛德琳泰瑞，自己的女儿，太傲慢了。
傲慢的人，容易被鞋里的钉子刺死。
“骄傲，但不要傲慢，小玛丽。”仲裁者声音温和，手指敲打着沙发皮面扶手，“詹姆斯雪莱