我不知道，柯林斯先生。现在，唯一的办法，唯一能帮到我、回报雪莱的办法”他唉声叹气，抬头瞧了罗兰一眼，似乎有些羞于启齿：“年轻人，我实在没有办法了。”
“盯着雪莱的人太多，而我并不能随处找个不知根底的，让他搅进来，摧毁雪莱家的根基。”他边说边将手里揉碎的烟草撒进皮盘里。
罗兰疑惑：“您的意思”
“雪莱家需要一个继承人。”
图穷匕见。“一个至少‘看上去真实’的继承人。有了这继承人，私人联盟将完成他们对我的承诺。而那些盯着雪莱的鬣狗也再不敢上前撕咬——先生，我要一个不用太合格，但能糊弄过去的继承人”
他很坦诚。
“我对那位范西塔特小姐有恩，我救了她的性命，这就确保了一些事不大会发生。”
“实话说吧，您没来之前，我和她聊了不少——这是个过去虽灰暗，但绝对忠实、勇敢、坦诚的孩子，比起我到处找那巴不得给牙换成宝石的小怪物们，我觉得这姑娘才是更好的选择。”
“她在某种程度上，和年轻时的我很像。”
老雪莱拿起烟斗，晃了晃，捏起凉在皮盘里的烟草，一撮一撮轻轻塞入斗钵。
这个动作缓慢，精细，配上他那老款但和身份的马甲与松些的衬衫，让人生出种‘就该如此’的奇特美感。
“更何况，她还是您的朋友。雪莱家十分乐意获得审判庭的友谊。”
绕了一大圈。
老雪莱演的逼真极了。
当然，罗兰认为自己也不差。
你真挺一般的。
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你刚才怎么没那么多话。
我乐意。
“您的意思是，要我朋友‘假装’，假装自己是雪莱家的孩子？”
“确切的说，是‘刚刚被找回来的血脉’——”詹姆斯雪莱定定看着罗兰，“她将获得同约翰一样的待遇，除了，我们彼此心知肚明的谜底外。除此之外，她一切都和继承人没有区别。”
罗兰面露难色：“哎呀，这听起来是好事，可仍要当事人同意，您和她提了吗？”
詹姆斯雪莱摇头。
抿着烟嘴，空吸几口后，喂上火，小口吞了几个来回。
“您不希望自己的朋友过上好日子吗？”老人用眼觑他。
罗兰有些恼火，像不稳定的年轻人一样恼火：