老鼠和金丝雀则不同。
它们比人类小，更受不了这毒素。
往往当危险刚来临，它们就立刻察觉了不对：动物的反常给了矿工们一段较为安全的反应时间。
这也让不少深入地下的避开了死亡。
但老鼠终究比不上金丝雀。
这些黑灰色、又脏又臭的动物整天都在发狂，人类很难分辨它们究竟不适，还是只单纯的发狂——更何况，它们比鸟类更加能忍耐，往往抽搐时，一切为时已晚。
“所以，你找了许多鸟儿帮他们？”金斯莱问。
他清楚仪式者，自己却并非仪式者。
有些‘常见’的力量，在他听来多少有点不可思议：“它们，听你的话？”
“不是听我的话，先生。鸟类的思维更加活跃，我只是为它们提供了一些食物和水——你也可以把这当成一种‘引导’。”
佩姬说到这儿，有些哀伤。
“我是女士的信徒，本不该如此伤害自然的生灵。它们同我们一样才对”
但她还是这样做了。
“为了这些可怜人。我希望自然朋友们，能给他们多一些活下去的可能。”
这也是她之前恼火的地方。
成天待在矿洞里的守卫们当然也清楚金丝雀比老鼠的示警效果要好。
矿工们也清楚。所以。
有需求，就有生意。
选了金丝雀的，午饭和晚饭就得自备，他们只提供‘清水’和‘肉汤’。
放弃鸟，选老鼠的，则可以美美吃上两顿干的。
许多男人为了吃饱些，或给家里的谁带回去，总乐意冒点险——既然昨天死了人，今天大概不会死了吧？
佩姬的话很快得了应验。
渐渐的，罗兰开始发现了尸体。
一些歪倒在矿洞里，面色平静的尸体。
就像睡着了一样。
“他们被拖出来，等一天结束，会有人把尸体带上去”佩姬低了低头，却并未停下脚步：“若我痛苦，就每天都沉浸在痛苦里，永远痛苦不完。”
“我必须得干点什么，作为斯特里特家的孩子。”
“我不能像个宴会上讨论文学、音乐的大小姐，掩着嘴为故事里的人痛哭一阵，然后转头去亲谁的脖子，笑得前仰后合——那一点用也没有。”
向下。
继