这几乎是命运的恩赐了。
于是。
还不大懂事的小吉姆就跟着母亲来到了这座纺织厂。
一座崭新的地狱。
起初。
就如其他纺织厂一样。
女工们要学着用机器，用那些‘嗖嗖嗖’纺得比人手要快数倍的复杂机器。学着如何使用、修理，有些更聪明的，甚至用耳朵听，就能听出究竟哪个零件、那个部分损坏——
吉姆的母亲就属于聪明那一类人。
她健谈，慷慨，乐于帮助那些‘笨拙’的，不用几个月，就成了纺织厂里有名的‘快好手’。
他们同吃同住，闲暇时谈男人、衣服、首饰、孩子、家庭和未来，就像无数厂子里的平凡人一样——小吉姆也因为母亲的缘故，很快受到了织工们的宠爱。
直到某一天。
发病的那一天。
“直至今日，我都忘不了那一天。”
吉姆沃克的表情中有惊惧，也有仇恨。
那一天。
许多织工比往常更早感到了‘饥饿’。
这股‘饥饿感’并非源自腹内胃肠，而是在大脑中隆隆作响：它们像一群肉眼看不见的老鼠，吱吱叫着，在女织工的血肉里钻进钻出，咬的她们痛苦哀嚎，将皮肉抓的鲜血淋漓。
“到处都是血。”
吉姆沃克低声说。
“和发疯的尖叫。”
也是那一天。
这群被‘精心挑选过’，‘没有入厂门槛’的女织工才发现——她们不被允许离开工厂了。
是的。
她们在伦敦没有亲戚，其中也没有什么丢了就有麻烦的人物：这些女工就像下水沟里的老鼠，死上一两只和死上一群，没任何区别。
不会有人注意。
至少短期内，的确如此。
“我们被关起来了。”
吉姆沃克说。
“直到后来，我才明白。那些女工的工作不是纺织，而是”
“试药。”
令她们喜了又喜的丰盛午餐，实则一盘盘让人发疯的毒药。
她们的血肉日渐干瘪，果实也再也不教酸涩的腰抱怨。每一天，每一次午餐，吉姆沃克都能见到一片绿油油的眼睛。
“也许是我的运气。”
吉姆沃克苦笑。