.面黄肌瘦的人们、双手满是老茧的人们、受残疾之苦、贫穷之困的这些人们，他们是无心听你解释经典的。因此，任何选择传教一途的神学生都应该明白一件事：你们首先要爱他们，为他们解决困难，使他们与他们的孩子吃饱、穿暖，然后才可以宣讲神皇之言。”
“但是，在开展一切正式工作以前，首先应当注意当地的统治者对你的态度。有些毒蛇善于隐藏自己，装出一副伪善的、和蔼的面容来诱骗你进入陷阱。你必须分辨出贪婪的人、无能的人、真正可以信赖的人，以及藏在他们中的蛇。不幸的是，有关此事，我却没什么经验可以传授，一切只能依靠你自己的双眼。”
名为奈罗的学徒放下书，取来一旁的笔，将面黄肌瘦那一段从此书上摘抄了下来。
烛火摇曳，字迹于光中一点点的晕染开来，在洁白的纸上变作纯粹的鲜红——修道院内只提供红色的墨水，据说原材料乃是虔诚信众们自愿奉献的血。
听上去很骇人，而且也带着几分不真实之感，但奈罗知道，这是真的。
他写完这句话，便放下笔，转而拿起笔记前后翻阅了一阵。
一整年的学习时间现在已经过去了整整一个月，而他已经将小教堂内的大半书籍全都细读过了。对于他来说，这是个非常缓慢的速度，但他现在的精力并不足以支撑他全力阅读，更别说整日学习。
实际上，他每日仅有四到七个小时能坐在这张书桌面前，其余时间，他几乎都是在床铺上痛苦地喘息。
而今天的学习时间也已经结束了。
他站起身来，将那本书拿起，抚平书页，小心合拢，一瘸一拐地走到了书架之下，将它放回了原处。
一声沉闷的钟声从小教堂之外的世界传来，跛脚的学徒转过身，回到书桌前方吹熄蜡烛，拿上笔记，慢慢地走向了一处不起眼的棕黑色木门。
在它之后，则是他这一个月来的休息与生活之地。
像他这样没有通过测验的学徒是不能在修道院内获得一个正式住处的，但这并不意味着这里的条件就会很差。实际上，对于一个人而言——哪怕是像他这样身材高大的人——这里已经完全足够。
一张松软的床，一间浴室，一间厨房.他还能要求什么呢？
奈罗将书放在床头，慢慢地坐下，艰难地脱下了代表着他学徒身份的淡白色长袍。其下身躯瘦弱得可怕，完全是一副瘦骨嶙峋的将死之人模样，且到处都是伤痕。