和审判官两人还面色如常。
他们率先离开飞艇，正式地踏上了死亡火山的最深处。四周满是沸腾的，亮如白色的岩浆，唯有飞艇停泊之处蔓延着漆黑的金属光泽，但其边缘也多有熔烂之迹。
灰烬之锤躬身下去，细细地看了它们一会，其声音沉闷地响起。
“岩浆的温度又上升了”
“这显然不是正常的自然现象吧？”卡里尔半开玩笑地问。
“不是，大人。”灰烬之锤非常严肃、也非常认真地回答。“远在四个世纪以前，它们的温度就已经超越了机械教的测定仪器所能显示的极限。一位贤者曾经警告我们，如果再这样任由死亡火山发展下去，它的温度很有可能与太阳相比肩。”
“好吧。”卡里尔说。“据我所知，伏尔甘每一个世纪离开这里一次？”
“是的，大人。”
“他就在这里的最深处？”
“是的，大人——等等，您在干什么？”
卡里尔扣紧大衣的扣子，随后摘下帽子，头也不回地将它扔给了伦塔尔黑貂。
“我要下去找他。”
话音落下，他一头跳入岩浆之中。诺恩科贝恩悚然而惊，刚想去追，便被一只金色的长矛所拦。
“不必管他。”康斯坦丁瓦尔多平静地说。“我们有我们的事要做。”
他举起长矛，灰烬之锤顺着那古朴神器的顶端向上望去，恰好看见了几头从火山口岩壁坑洞中缓慢爬行而出的庞大野兽。
它们的眼瞳金如烈焰。
他生出极为强烈的握锤的渴望。
——
烟雾萦绕，火焰跃动，赤膊的铁匠站在他的铁砧前，细致地敲敲打打。
一块烧红的金属正在他手中钢锤的敲击下不断变形，碎屑纷飞，弯曲之处以肉眼观察却红到了近乎不真实的地步。不过，不知为何，这块金属并没有在一次又一次地承受打击中逐渐冷却下来，相反，它正变得越来越热。
数分钟后，铁匠放下了锻造锤，他看着那块已经亮如炽白流星的钢铁，竟伸出手一把将它拿了起来，细细端详。
他黝黑如煤炭般的皮肤在此过程中一直被它凶狠地啃咬着，然而，待到他终于将它放下时，那只手却未曾受到半点伤害。
他再次拿起锻造锤，沉闷的打铁声如约而至。钢铁顽强地反抗着，试图与锤子和铁砧搏斗，却仍然逃不脱被塑造成另一种模