囱喷吐着浓黑的烟雾，铁轮与齿轮的碰撞声混杂着蒸汽的嘶鸣，在清晨的空气中回荡。
与此同时街道上也出现了一些特殊的身影，这些人大多体型高大面容凶恶，宽阔的肩膀撑起黑色粗呢外套，身上穿着统一的黑色衬衣，胸前口袋露出一角红色手帕。
他们三三两两地站在街角，粗壮的手臂上露出狰狞的纹身，目光炯炯地扫视过街道上的工人。
工人们见到这些人，脸色立刻变得苍白，心中暗呼一声倒霉，随后借着晨间的浓雾遮掩匆匆低头快步通过，或是转入小巷飞快逃走。他们的眼中闪过恐惧，却又带着无可奈何的认命。
但也有一些倒霉的工人躲避不及时，被这些人一把抓住衣领，粗暴地拽到墙角。一个满脸雀斑的瘦弱年轻人被两个黑衣人围住，随后响起一阵威胁的质问。
“小伍德你看到我跑什么？“黑衣人露出黄色的牙齿，恶狠狠地盯着那个年轻工人，手指在他的胸口重重戳了一下，“我记得你已经有两个月没交保护费了！“
另一个黑衣人掏出一本小册子，粗糙的手指翻动着油腻的纸页。“老约克，难道你是想躲避今天的保护费？“他的声音如同锈蚀的铁器摩擦。
“老大说了，今天必须结清，否则你会遭遇什么我也说不清楚。“
他的话没有说完，却做了个抹脖子的动作，让那个被称为老约克的工人脸色煞白，不停地颤抖着解释着什么，手忙脚乱地从衣兜里掏出几枚硬币。
而那位看上去还未成年的小伍德脸上带着营养不良的彩色，身躯瘦弱的好似只剩下骨骼支撑着皮肉。
他看向着黑衣人，满脸哀求地说道：
“布克大哥，您.您能不能再宽限我两个月。
我姐姐生病，被纺织厂的老板赶走了，连她的工钱都没有结给她。
我为了给她看病，向老板预支了两个月的薪水，现在真的没钱了。”
被称作布克的黑衣人闻言眉头一皱，厉声质问道：
“你在骗我？”
“怎么会！”小伍德浑身颤抖道：“我怎么敢骗布克大哥？”
“谁不知道你们老板是铁公鸡乔治，他会提前给你预支薪水？”
布克眼神不善地一把抓住小伍德的衣领，像是拎小鸡一般将他拎在半空中。
小伍德甚至不敢挣扎，只得急切地说道：
“我带姐姐去黑灯诊所治疗，是乔治老板替我付的