吧。”
他们这一行人，赶了一天的路到了湘林，因为途中大家伙儿一直说说笑笑的，也不觉得路途劳顿。
湘林是位于名阳附近的一座富饶小镇，虽说是附近，雇了车马，也要赶上大半日。楚劭南的家是一座园林似的旧式大宅子，依山傍水，很是雅致。他们一到大门口，朱漆门边一个穿着蓝绸褂子的年轻人男子就眉开眼笑地跑进园子里，一路嚷着：“太太，大少爷回来了。”这人是楚家的管家，也姓陆，名叫家坤。
没一会儿，就拥着跑出两个孩子，嘴里叫着哥哥，一路嚷出来，一个不过六七岁的样子，一个十三四岁的样子，楚劭南乐呵呵迎上去，叫着他们的名字。
“怎么都跑出来了，不用上课吗？”他一手提着箱子，一手抱起最小的一个孩子问道。
“父亲说，今天哥哥要回来，放我们一天假；母亲念叨你一天了。”说着往门里看，只见一个四十多岁的妇人正向门口走来，穿一身雨过天青色的古香缎旗袍，戴着一对翡翠玉镯，两滴水珠似的翡翠耳环，更添了一份古典端庄，虽芳华已逝，依旧可辨年轻时的美貌。
“母亲！”楚劭南叫道。
楚太太看上去很激动，可当着这么多人的面只能极力控制着自己的情绪，只是拍了拍他的肩道：“可算回来了。劭文，你大哥赶了这么久的路，怎么还要他抱呢，快下来。”
那孩子撅起粉嫩的小嘴，赶紧搂住楚劭南的脖子，撒娇道：“不要！”
楚劭南呵呵一笑，道：“不碍事的，母亲，我不累。”继而转身介绍道：“这都是我的信里跟你提过的朋友。”
其他几人纷纷叫伯母，楚太太满脸笑意地道：“好，好，你们都累了吧，快进去坐，点心茶果早备好了。”又转身对家坤说：“快帮着大少爷拿行李。”家坤“诶”了一声，赶紧从楚劭南手里接过箱子。沈涵初见他年纪和楚劭南相仿，长得很干净，看看上去也是很伶俐的样子。衣着打扮，一言一行，像是个下人又不像完全是个下人。
众人跟着楚太太往里走，楚家的宅子很大，竟有几十亩地，大大小小的房舍有四十余间。前院有几分古典园林的风韵，水池假山，绿柳周垂，小桥流水，游廊曲折，花园里浓荫蔽日，一池的芙蓉花碧叶连天，嫩蕊凝珠；沿着甬道一直往后走，到了后院，却是个蔬菜园，瓜果飘香，藤蔓满枝，倒是野趣十足。
众人经过几重院落，来到一宽敞厅屋里，厅外门楣上悬着一块杉木巨匾，四周镂空雕花，正中是“美意延年”四个