辞了一番，也就答应了。其实这是他们在信里说好的，现在的种种，不过是在楚劭南面前走个过场罢了。
自从婉筠住下后，楚太太的精神格外地好，时不时地造就机会让婉筠和劭南单独相处。一会儿让他二人去她的正院里陪她说话，一会儿让劭南陪着婉筠上街看看有什么需要添置的，一会儿让婉筠去劭南屋里送她炖的补品……楚劭南虽心里恼火，但又不好逆着她母亲。
沈涵初并不知道楚太太的意图，只当他们是普通的表兄妹。她因婉筠温柔婉约，又是楚太太的侄女，更觉得她处处和楚太太有几分相似，所以也很喜欢婉筠，常常和她一处说话。
婉筠住的小院里有一架秋千，这日，沈涵初上完课，正好看到婉筠坐在秋千上，手里拿着绣花绷子，脚边放着一只剔红葵瓣篮，里面堆着各色丝线和花针。沈涵初悄悄地走进去，在离她几步远时贸贸然地叫了声“嘿！”
婉筠吓了一跳，手里拈着的花针差点扎了手，见是沈涵初，方才舒了口气道：“沈小姐，你倒吓唬起我来了。”
沈涵初嗤嗤一笑，道：“绣什么呢这么入神，我走了这么长一截子路都没看到。”
婉筠将花绷子往身后一藏，轻声说：“没什么，随便绣几朵花打发打发时间而已。”
婉筠虽藏得快，沈涵初还是瞥到了，是两朵婀娜的并蒂莲，桃红的花色，嫩蕊凝珠。沈涵初在婉筠旁边随她一起坐下，一面笑道：“你可真贤惠，以后谁娶了你，必是天大的福气。”
婉筠红了脸，微嗔道：“沈小姐又取笑我了。”
“我可没取笑你，你和楚太太是我见过的中最温柔和气的人。你姑父有楚太太这样的妻子为他操持家务，生儿育女，可不是有福气。你和你姑妈这么像，以后你的丈夫当然也是有福气的。”
婉筠嘻嘻笑着，忽然绕到秋千后，猛力一推，道：“我看呀，沈小姐上过洋学堂，见多识广，人又漂亮，以后谁娶了你才是天大的福气呢。”
婉筠身肢柔弱，使不出多大力气，秋千飞得不高，可沈涵初还是吓了一跳，只觉得人直直地往后倒，待那秋千回落到原处后，她从上面跳下来，道：“好啊你，在我背后使坏……”说着去咯吱她。
婉筠轻轻呼了一声，绕着秋千架子四处躲藏，一面笑着求饶道：“别闹了，别闹了，我错了就是。”
院子里飘扬着铜铃般的笑声，两人玩闹了好一会儿才在安静了下来，一起坐在秋千上，有一下没一下地荡着。秋千索发出“吱吱”的声音，