沈涵初正沿着宁江走，没走远多远。夕阳又下落了几分，橘艳的一枚镶嵌在青灰色的天际边，她望着，一时有些怅然若失。
身后响起一阵脚步声，她听到劭南遥遥地喊着：“涵初——涵初——”
她一回头，便是一个铺天盖地的拥抱——楚劭南紧紧地将她搂在了怀里，脸埋在她的脖颈间，一遍又一遍地，只是道：“对不起，对不起，对不起……”
沈涵初浑身一震，刚刚伪装的平静全部溃裂，声音也颤抖了起来，搂住他的肩，道：“不要这样说，只要你平安，只要你平安！”她说着，再也止不住哭泣，眼泪如水般淌了下来。
他向后让了让，好看清她的脸，她的眼——像泉眼一样的眼，白皙通透的皮肤上全是泪痕，他低头去吻她，吻她的泪，也哽咽了起来：“我知道，我知道……我以后，绝不会让你再这样担心了。”
他说着，又抱紧了她，她也抱着他，许久许久，就这样静静地相拥在院墙边，像两株生死相依的藤蔓。
东长街的楚宅子里，楚松卿抽着烟斗兀自笑着。楚太太在一旁收拾碗筷，见楚松卿这副神情，问道：“好好的，一个人在那边傻笑什么？”
楚松卿缓缓吐出一个烟圈，道：“没什么，只是想起你第一次来湘林，同我父母一起吃饭时，那种局促不安，倒有点像沈小姐刚刚那样。”
楚太太是何等聪明的人，刚刚早就觉察出他们间有些不对劲。她原来一直以为劭南不接受婉筠，是因为中湄，没想到是这个沈小姐。
可楚太太对婉筠的事儿，还没有完全死心，因此仿佛不愿意承认似地嗔道：“胡猜什么呢，沈小姐以前来湘林时不是天天和我们一桌吃饭吗，怎么会局促不安？”
楚太太刚说完，便听“当”地一声，院外，枣红色的木门被重重推开。
楚太太一脸错愕地看过去，只见楚劭南在院门外，手里还牵着沈涵初。
楚劭南因为跑得急，有些气喘吁吁，可他脸上的神情是很快乐的，夕阳斜斜的余晖散在他脸上，也洒在她脸上，只听楚劭南响亮地喊道：“父亲，母亲……我和涵初，其实已经在一起了。”
楚松卿和楚太太在宁阳的宅子里住了段时日，见楚劭南已经平安无事，湘林老宅又有诸多事要料理，便要准备回动身回湘林。
楚宅门口，