触碰到了这些在曹仁之火焚烧后，所残留的根系。
最先活动起来的，永远都是流言。
这些流言，如同最微小的孢子，开始在襄阳城内潮湿、压抑的空气中悄然滋生、扩散。
最初或许只是在市井角落的低语
听说了吗？北边曹丞相的大营里闹瘟神了！死的人比打仗死的还多，尸体都烧不过来
何止啊！听说豫州那边也不肯给粮了，曹丞相的兵快饿得快不行了，恐怕不知道什么时候就要做鼠肉了
接着，流言变得更有指向性
唉，蔡家真是惨啊。虽说蔡将军可那洲上多少妇孺老幼，一把火造孽啊
可不是！听说曹将军那天在城里抓人，连和蔡家沾点边的远亲都没放过这心肠
嘘！小声点！不过你说，要是骠骑大将军打进来会不会好点？听说在河洛那边，骠骑可是在分田给流民种呢，还给发粮种
分田？真的假的？那那咱们要是
流言如同瘟疫，在恐惧和绝望的土壤里疯狂生长。它们半真半假，混杂着对瘟疫的天生恐惧、对曹仁铁血手段的不满、对蔡氏遭遇的同情，以及对分田、秩序那一丝渺茫希望的揣测。它们并不需要有什么确凿的证据，甚至可以是荒谬的，但在人心浮动之际，这些谣言便是轻易的拨动民众的心弦。
守城的曹军士卒，每日听着城内这些窃窃私语，再想到北边传来的关于大营瘟疫的零星消息，不管是谁，心中都难免犯嘀咕。
当值的军官厉声呵斥着那些交头接耳的士兵，但军校自己心中深处，其实也同样藏着一些动摇。
曹仁站在城楼上，目光扫过城内鳞次栉比的屋舍，仿佛能穿透那些墙壁，看到里面涌动的不安。
斥候的报告和城内暗桩的消息都指向同一个源头！
有人在暗中推波助澜，利用蔡氏的残余影响力，试图从内部瓦解襄阳的城防！
全城清查！
曹仁的声音冰冷如铁，带着压抑不住的怒火，彻底细查！凡有传播谣言、动摇军心者，无论何人，立斩不赦！
他知道这是骠骑军的攻心之计，但是他无法自证清白。
他必须用更严酷的铁血来压制，哪怕这会进一步撕裂城内本已脆弱的关系。
然而，严刑峻法只能压制表面的声音，却无法根除那在人心深处蔓延的恐惧和对另一条生路的悄然期盼。
襄阳城内的空