。小门小户的，假赁马驴约需百文头口钱，谁舍得出这个钱？”
沈澜便眨眨眼，状似疑惑道：“可若有人外出行商，难不成到了一地便去买几匹马，买几条船？那岂不是还没赚着钱便赔了本？”
赵娘子吃吃笑起来，嗔道：“姑娘又顽笑。若要出门贩货，自然要去寻当地牙人，既能在牙人家里住宿，还能放货，又能叫他们去租赁信得过的车马船只。”
沈澜知道牙人是中间商，她只是有些不解：“为何要寻牙人？自己去租个车船便是，还能省钱呢！”她就不信精明的商人愿意多一个中间商赚差价，必有什么说道在里头。
赵娘子便笑道：“姑娘年轻，又没有离开过扬州，哪里晓得这些说头。我也是听我男人说的。单说船，若自己去码头随意寻一艘野船载客运货，待到江心，船家若起了贼心，只将人往河里一扔，昧下货物，神不知鬼不觉。”
“若有了牙人便不一样了，登船前牙人要在文簿上录下客商、船户姓名，一来震吓船夫一二，叫他不敢起贼心，二来也好方便将来官府查案。”
沈澜恍然大悟。眨眼间便想到恐怕不止姓名，牙人还要查看路引，防止逃犯逃奴，甚至还要登记货物数量，好方便官府税收。
她思及此处，只觉大涨见识，正要再套些话，赵娘子大约是想起了自己的亡夫，神色间便有些郁郁。
沈澜不好再问，只见赵娘子引着沈澜穿过数条小巷，边走边说：“姑娘若不想买戴春林家的胭脂，去馥香堂胭脂铺也好，那都是苏意样子，保管姑娘满意。”
“若再往前走两条街，有个海贸铺子，有番货卖，不仅有什么玫瑰花露，还有什么稀罕香料，只是价格太贵，我也不好进去。”
两人一路闲聊，极快便到了馥香堂，沈澜便笑道：“赵娘子，我且在这馥香堂里四处看看，赵娘子尽管去忙。”
赵娘子迟疑片刻：“姑娘，还是快快买了去，女眷孤身在外，到底不好。”不仅是有碍声名，还不安全。
况且这位沁芳姑娘，是爷身边大丫鬟，哪里敢放她一个人在外头闲逛。若出了事可如何是好？
“姑娘，挑了香粉便走吧。”赵娘子正要劝，铺子里的伙计见有两个女子站在门前，带着帷幕的少女和中年妇人，想来是母女，便即刻扬起笑招呼：“二位且进来看看，近来新来了些苏州货。俱是拿筛子细细筛了十几遍的，和着脂膏，保管摸上去细腻光滑！”
沈澜无奈，她本想甩脱