年太学时他为舍里采买冬菜炭薪，他们便支我们二人出去，自己与店家在内相谈，暗中拿了不知多少好处，而对我们只是一碗汤饼就打发了。”
“当年同窗一场我不愿揭他，便也由着他。其实我早料到他有今日，只是没料到这么惨”
章越道：“人已至此，说这些已是无用。”
向七道：“度之说得是，我虽拿他当最要好的朋友，但他从未看得起我”
“但昔日好歹一场同窗，我今日找你明日一起到他家看看，帮他将债还了，让他后半生过个安稳日子。”
章越道：“当是如此。不过刘佐一向家境殷实，这一次他破了家怕是欠得钱不少。”
向七道：“这些年我在为官总不是白干的。”
章越看了向七一眼，向七问道：“怎么？”
章越叹道：“向兄，你我一般出身，一番辛苦方能有今日。但你我当年同窗读书为何，是为了学而优则仕，可不是为了仕而优则贪啊！”
向七作色道：“度之，你也来这般拿大道理教训我。书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，你我读书不为此来的么？否则你我当初为何吃那么多苦，低声下气看人脸色。”
章越道：“我读书倒从未觉得吃苦，反而是乐在其中，也不曾低声下气看人脸色，反是你要的太多了。”
向七摆了摆手道：“度之，我知你是状元头甲出身，初入官场便授馆职，入经筵，走得路自与我不同。但我与你不同这世上笑贫不笑娼！你想要什么，就得舍弃什么去换。”
“当我忍受岳家的折辱，娶妻过门时，过去的向七便死了，”
章越心想，自己办得交引所也未必全然干净，也就不说了。
向七道：“度之，我知你看不上我这帮朋友，我也不引你相识了。明日你我一起去刘佐家，安顿他的家小便可，除此之外，我别无他意。”
章越道：“也好。”