夜中。
烛影摇红，陈师道一席青衫坐在桌案前。
窗外夜雨淅沥，案上摊着典制，朱笔勾画处正是“三班分奏”旧制。
“陈兄此言当真？”对座官员捏着茶盏的手一颤，“如今都堂议事三省共决，为何恢复先帝分班奏事？”
陈师道一手握着茶盏言道：“诸位，汉唐盛世，皆因台谏敢言！”
“今三省枢密同议政事，看似堂皇，实则”他忽噤声，望见窗外有身影掠过。
陈师道转而提壶斟茶：“诸君且看——前朝三班奏事时，中书拟诏、门下封驳、尚书执行，各司其职。哪似如今，一纸敕令出都堂，连黄门画押都成了过场！”
座中有人变色：“慎言！”
“怕甚么？”陈师道望向窗外道：“朝堂上有权臣。”
众人噤若寒蝉之际。
陈师道却朗声道：“司空有大功于天下，但致君尧舜上，再使风俗淳乃我等之志——诸君，这致字就是堂堂正正的谏诤之意！”
元祐二年三月初一，汴京皇城。
钟鼓齐鸣。
破晓的晨光穿透云霭，越过高大的宣德门，洒在大庆殿的琉璃瓦上，宛若天宫琼楼。
大庆殿矗立于汴京皇城中央，面阔九间，殿宇纵深如渊，可纳两万余人。
殿前玉阶高耸，两侧雕栏环绕蟠龙，石狮怒目。殿中空间恢弘至极，两千余名官员肃立其间，紫袍玉带如林，朱紫青绿如虹铺展，却仍显空旷。
禁军甲胄森然，执戟立于殿角。
穹顶藻井绘日月星辰，梁枋饰以金漆云纹，地面青砖如镜，映出百官身影。
此刻户部尚书曾布手捧黄绫奏章踏过门槛。
千官目光如炬，聚焦于那卷象征天下民数的册籍，肃穆之气弥漫殿中。
“启禀陛下，“曾布声如洪钟，“元祐元年终核验，天下主客户两千零九万六千户，丁口四千五百余万——此乃开国以来天下人口首破亿兆之数！“
殿中嗡然震动。
天子端坐龙椅，冕旒轻晃。
众大臣们都是震撼。
而大臣们也知今日场合特殊，向太后第一次没有参与，而是让尚未亲政的天子在殿中接受百官的朝贺。
向太后正逐渐将权力移交给天子。
文彦博故意道：“嘉祐时天下户不过千万，今竟倍之？“