查工部就一定不会只是查工部，比如查都水司必然会牵扯到漕运和河道衙门，地方官府也少不了，查其余司亦是如此。你认为我们的对手是工部的官员，最多算上薛工部，但实际上可能还有各地官员、漕运总督、河道总督、户部尚书、宗室和勋贵。”
薛淮没有胆战心惊，他听得出沈望的语气并不沉重，因此坦然道：“恩师方才说过，这次查案不在于做了多少，关键是敢不敢做。”
“你学得真快。”
沈望笑了笑，又问道：“一次查案不知会得罪多少人，你真不怕？”
薛淮镇定地摇头，反问道：“恩师，您真打算将工部的问题查个底掉？”
这一次沈望稍稍沉默，他端起茶盏，慢慢地喝着清茶。
片刻过后，他放下茶盏，神色肃穆地说道：“这两年为师也曾感慨，从你身上看到自己当年的影子。年轻时常怀满腔热血，心心念念涤荡污浊，还天下苍生一片玉宇澄清，后来才知道世事多艰，一个人的力量尤其弱小，但是——”
沈望停顿一下，加重语气道：“暂时的退让不代表自暴自弃甚至同流合污。”
薛淮点头。
沈望道：“方才你问这次陛下想查到哪一步，为师可以明确地告诉你，陛下只要工部都水司一干人等将他们这些年截留的银钱吐出来，用他们的身家性命告慰今夏葬身洪水的大燕子民，同时填补逐渐干涸的国库。”
“那”
薛淮欲言又止。
沈望微笑道：“三个月前在我家的书房，你面红耳赤地问我，究竟要忍到什么时候？难道要看着那些贪官污吏将大燕朝的根基啃噬干净？可还记得当时为师是如何答复你的？”
薛淮毫不迟疑地说道：“恩师说，静待天时。”
沈望道：“现在你该明白何谓天时？”
薛淮稍稍沉思，笃定地说道：“恩师之意，只要陛下一日不下定决心查那些人，我等再如何努力亦是石沉大海，只有陛下主动松开一丝缝隙，我们才能顺利撬开对方的铁桶阵。归根结底，无非是圣眷二字。”
“孺子可教，不枉为师对你寄予厚望。”
沈望微露锋芒，虽是书生却也散发出凌厉之意：“当今乃是聪明绝顶之人，他这么多年从未失去对朝堂的掌控，然则满朝官员并非真正的棋子，每个人都有暗暗隐藏的心思。陛下可以决定如何开场，但有些事只要拉开帷幕，如何收场便是一门大学问。”