就在徐友长领着手下三千先锋营战士，一路在西疆鬼漠四处游逛，打听找寻自己的好兄弟李江遥的时候，李江遥正从水杉城出发，前往敌军云集的达坂。
林枫和杜建之前都想随他同行，但却被李江遥硬压着留下来镇守水杉。眼下水杉城是一个难能可贵的根据地，绝对不容有失，也只有他二人稳守此处，李江遥才能安心去外面探查敌情。无可奈何，林枫杜建二人也只好遵从校尉的命令，暂时留下。
不过，出于对李江遥安全的考虑，他们还是冒着被校尉责骂的风险，从手头部队中专门精挑细选出了五百名战士，随行护驾。
而这些人当中，有一半都来自于飞马斥候营。
精锐斥候兵们，长期追随校尉李江遥，无论是忠诚度还是战斗力，均无可挑剔。
另一半人马，则是从水杉守备军中层层选拔出的佼佼者。
他们皆是水杉本地人，家世背景干净。连番大战，尤其是亲眼目睹李江遥率兵马踏连营后，无不将其视若神明。此番能作为他的亲兵，每个人都感到无尚荣光。
李江遥本来不打算带如此多的人出发，毕竟这次是去侦察敌情，不是打仗作战，五百人的队伍，实在不方便行动。但是林枫坚决表示：要么让这批精锐跟着，要么就把城门封起来，谁也别想去达坂城。
面对这位容貌清秀、脾气却非常刚硬的部下，李江遥也感觉无可奈何。没办法，他只好带着镇疆都护府有史以来规模最大的斥候骑兵队出发了。
兵是精兵，将是良将。
无论是飞马斥候兵，还是经过林枫一手调教的本地战士，整支队伍展现出了高度的作战素养，他们跟随李江遥一路潜踪蹑行、快马如风，只用了几日光景，便秘密抵近了车迟重镇达坂城。
到了地方，李江遥先挑选一处隐蔽的山林地带，让部队扎稳阵脚，同时往各个方向派出警戒暗哨。然后再由身手最好的七名飞马斥候和三名当地战士，组成侦查小队，随李江遥前去刺探敌情。
然而万万没想到，他们这番小心翼翼的操作，其实完全没有必要。
原因很简单，敌人的大军此时早已经离开达坂了。
根据当地的百姓介绍，从四天前的中午开始，云集在达坂城的各路军团就开始陆续向北面开拔。
先是突厥铁鸽子军和鬼盟马匪开路，然后是刚刚到此不久的八万疏勒大军。一直等到第二天清晨，十万楼兰国军队也动身上路。