说是明天去狩猎妖兽，可裴向荣突然有事要处理，失约了。
事和鱼塘有关，裴向荣带着裴如昔来到湖边，在石屋里见到莹姑和小志、裴二十五和一位两鬓斑白的旁支族人。
小志站在莹姑身后，脸色苍白，右边颧骨有一道刀伤，敷着药膏，左手绑着夹板，似是骨折了。不过，他的精神状态不错，心情愉快。
裴二十五跪在莹姑面前，丹田被封锁，剃光头发的脑袋有一块明显的灼烧伤，身上也有伤。与小志相比，他沮丧得像个斗败的公鸡，魂不守舍，连裴向荣和裴如昔进来都没有留意。
年老的旁支族人身上没有伤，毕恭毕敬地向裴向荣行礼，称呼裴如昔为五小姐。
裴向荣不喜客套，径直问：“莹姑，发生什么事情了？”
莹姑说：“裴二十五在昨天晚上潜入裴达屋里行窃，偷了灵石和丹药，被裴达发现了。他扔下烟雾珠逃走，路上碰到了小志。小志见他穿着黑衣，遮住头脸，形迹可疑，立即给我发了传讯符，并出手擒拿他，被他打伤。”
“我赶到时，裴二十五在打斗中占了上风，想害小志的性命。”莹姑厌恶地看一眼地上的裴二十五。
“不，我不想杀人的，我只是想让他不要叫喊！”裴二十五激动地争辩道。
莹姑让他闭嘴，道：“我救下小志，将裴二十五擒住，问他为何三更半夜作如此见不得光的打扮。他招认偷窃一事，自称缺灵石，偷窃是迫不得已之事。”
屋里的旁支族人是裴达，闻言一脚踹向裴二十五，怒骂道：“我管你是不是不得已，你偷了我的灵石和丹药，我饶不了你！”
莹姑抬手，制止裴达动口动脚，道：
“我问裴二十五何以铤而走险，他哭诉裴金凡欺他太甚，要求他每月上供三十块灵石，否则裴金凡会将他送去矿山挖矿。
“在我的印象里，裴金凡不是这样的人。
“我问裴二十五为什么小志和裴达没有被要求上供，他闪烁其词。
“于是对他我用了刑，他说出他在去年八月借了裴金凡的法器，趁小志不在，用法器穿过禁制进了小志的鱼塘，偷了小志的鱼。
“但他偷来的鱼没养多久就回到小志的鱼塘，然后三头两天丢失一条鱼，到了年底已有二三十条鱼丢失。
“小志表示不知情。
“裴二十五没有偷到小志的鱼，裴金凡知他偷鱼，要挟他每月上供三十块灵石。