嘉奖，反倒要送去西姜赔罪，我们大夏都是软骨头吗？”
“呸，软骨头可不是我们，是袁贼那样的狗官啊！”
“这位小相公，你们当了官老爷，就没有脊梁骨了吗？”围观人群中一个地痞模样的年轻人指着一位少年问。
那少年看起来十八九岁的样子，头戴儒巾，身穿白色襕衫，一副太学生的打扮。
少年被这么指着鼻子问，一道道鄙夷目光犹如刮骨刀，刮着他的廉耻心。
涨红了脸的少年狼狈逃离包围，等与同窗们相聚，脸上红晕犹未消褪。
羞愧愤怒令还年轻的他目光灼灼，胸膛似有火烧。
“不能什么都不做。”少年一字字，从充满愧怒的胸膛中挤出声音。
“我等读圣贤书，学圣人道理，不只是为了升官发财，光耀门楣。诸位同窗，这几日百姓们如何议论，你们都听到了吧？”
少年们皆面露惭愧。
以往穿着这身太学生的衣裳走在街头，那些目光都是羡慕尊重，现在却是鄙夷质问。
他们还只是学生，并非官员。但百姓不会分那么清，以前把他们当官宦敬，现在把他们当狗官骂。
“怀清兄，你说我们该怎么做？”
少年把手收紧，掷地有声：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。我们去宫门前请命，请今上放了薛寒和秋蘅，绝不能送他们去给西姜赔罪！”
很快附和声一片：“好，我们去请命！”
一群人从太学而出，前往皇城上书请命。途中陆续有太学生加入，经过国子监时又加入了许多国子生，浩浩荡荡队伍越来越大。