去也罢。”卫方耘说，“就跟役夫们一起吃，去听听他们如何议论你，怎么你不敢吗？”
“叔父既然要下察民情，长青自当在旁听训。”
孟长青在前带路，领着他往灶房走去。
这时候，早班散工的人已经在几间灶房前排起了队，一个接着一个，在灶房前站出老远。
看守们在其中走动巡查，碰上玩闹或说笑声音太大的，立刻上前训斥。
只在旁边看着，卫方耘就觉得这地方的秩序和军营相比，也差不了什么，不过不少人身上都背着包裹。
“这是怎么回事？”
“今日换班，他们能休息十二个时辰，想家的自然想回家看看。”
“还放假？”
“每六天换一次班，每到换班，自然要休息。”
“你心里有数就成。”
孟长青：“叔父，里面请。”
他跟着孟长青进去，见里面打饭、吃饭都非常迅速。
孟长青给卫方耘拿了个干净的碗，特意找了左大头说：“给府台大人多盛些。”
左大头一连盛了好几勺，碗里的糜子饭堆的直冒尖。
“够了够了。”卫方耘赶紧拦住，“再多就吃不下了。”
左大头这才住手，“将军，墙边有小凳。”
“好。”
役夫们大多是直接坐在地上，卫方耘只往小凳上一坐，就显得高了。
他刚坐下就注意到，“怎么那些人吃完还带着走？”
“是带回去给家里人的。”孟长青说，“他们为大梁边境连日操劳，每六天让他们带一碗饭回去并不过分，我想朝廷若有能力，定然是愿意，并应当给他们报酬的。”
“你对百姓真是一番仁德之心。”卫方耘拍了拍她，接着连吃好几口饭。
孟长青不过一个转眼，他就把冒出来的饭尖吃掉了。
“叔父慢些吃，八方去打碗热水来。”
“军中人多是我这般吃法，把你吓着了？”卫方耘夹了一小块腌萝卜细细品，“你这里的萝卜倒是很好吃，既辛辣又有汁水。”
“这是加辣椒腌制的萝卜。”孟长青说，“辣椒是多年前海外番邦进贡的一种植株，在宫中御花园早有种植，近些年才知道其果实辛辣，做调味料正好，如今在皇庄已有大面积种植，京城中有些饭馆，也用上了这种调料。”
“倒是稀奇