脚就走了出去，自己进到书房，拿出纸来为自己上辩。
大年三十这天。
曲平县好些乡绅，都收到了李老的请柬，邀请他们下午到他靠山的庄园相聚，说是请了京城有名的戏班前来，机会难得，请受邀者一定要到。
周家当家的，叫周细文，正是受邀者之一。
他听到这事都觉得稀奇，打开请柬反复看了几次，“确定上面的日子没写错？”
通报的仆人肯定道：“没错，来给请柬的人还再三交代，就是今天，叫小的转告您，一定要空出时间，到那边去一趟。”
“真怪了，哪有这样请人的。”周细文心头疑惑。
周细文的妻子劝道，“或许他有事要找你帮忙。李老是有名声的人，虽说他家这几年越来越不如咱家，可看在他从前帮过咱们的份上，你还是去一趟，看看究竟怎么回事。”
“行吧。”周细文叹气。
“我让人准备马车。”
简单吃过午饭后，周细文坐上马车，往李家靠山庄园赶去。
出了曲平县城，道路难行。
周细文坐在车上，只觉得胃里午饭不保。
好不容易到地方，周细文在车里缓了好一会儿，才压下不适起身下车。
下了车，也没见李老家里人等在门口，只有他家的仆人迎上前。
“周老爷路上辛苦，我家老爷在戏台子旁边的暖房里等着您，小的这就带您过去。”
“你家老爷叫我过来，为的什么？不如直说，我这人不喜欢看戏，管他什么京城来的还是哪里来的，我反正听不明白。”
仆人赔笑，只管带路，其他话一概不说。
等到了地方，周细文才知道，原来李老爷不光请他一个，曲平县里有些家产的，都在这儿了。
“周老爷可算来了。”有个跟周细文关系好的打趣他，“你年纪最轻，却来的最晚，这要是酒宴，你可得自罚三杯。”
众人听到这话，跟着笑起来。
周细文心里疑惑，脸上却也笑了一会儿，然后才问，“大年三十，不成想大家都聚到这里来了，可有谁知道，李老请咱们过来是为什么？”
有人回道：“我们虽比你早到，可从进来到现在，也没见着李老的人呐。”
“这是个什么说法？”周细文更不明白了。
跟周细文关系好的那人说：“周老弟先坐，管他什么