王妃的忠诚护卫孟渊退出了静园。
正往家回呢，铁牛猛的拉了下孟渊袖子，小声问：“阿兄，你是不是又想姑奶奶了？”
天地良心，孟渊是在想王妃。
“没有。”孟渊有些无力。
“你刚笑的不对劲儿。”铁牛十分警惕，他又仔细看了看孟渊的脸，这才问道：“阿兄，刚才我没说错话吧？”
“没说错。”孟渊道。
“那就好。”铁牛擦了擦额头汗，“我爹说见了王妃得磕响头，我给忘了！刚连头都没敢抬起来，你说王妃会不会嫌我胆子小？”
“不会。”孟渊拍拍铁牛肩膀，道：“只要有忠心就行。”
铁牛使劲儿点头。
俩人扯着闲话，回到家中。
聂延年和姜老伯在房中小酌，姜棠在厨房忙活。
孟渊把铁牛推到房里，自己则来小厨房，也不进去，就倚着门框往里看。
小厨房中烛火昏黄，姜棠系着围裙，头戴裹巾，一副当家主妇模样。若是背个小包袱，就能跟香菱比一比谁时兴了。
她一边用扇子扇火，一边哼着牧羊曲。即便是独自干活，也遮掩不住开心喜悦。
“哥！”姜棠终于发现了孟渊，她赶紧丢下扇子，开心的上前。
孟渊握住她的双手，又用手背拂了拂她的脸蛋，问：“最近家中可有什么事？”
“只聂家姐姐来找过我两次，送了些吃的。”姜棠脸蛋红晕，昏黄烛火下更显娇羞，她小声道：“还有。哥，倩姐的娘亲说我能生孩子了。”
她低着头，也不敢看孟渊。
孟渊抓起她手，捋捋袖子，给她戴上一玉手镯，“外面买的。”
“好看！”姜棠开心的打量，然后又微微侧仰着头看孟渊，眨巴着眼睛，分明是让孟渊接方才的话。
这丫头越长心思越多。人言近朱者赤，看来她没学到寻梅的优点，倒是跟王妃有点像了。
“以后有你生的。”孟渊笑。
姜棠这才心花怒放，她赶紧推出孟渊，“聂叔叔在呢，你快去，我再烧两个菜！”
孟渊弹了弹她额头，便回屋里。
聂延年与姜老伯对坐小酌，铁牛在旁不吭声，只是吃。
“来来来孟学士！”聂延年招招手，待孟渊坐下，他就手搭孟渊肩上，“说说外面的见闻。”
孟渊早有准备，