诗会既成，三人豪兴不减。
又在葡萄树下论了几首歪诗，眼见豆腐宴准备齐备，便凑一起大吃起来。
香菱毕竟是在城里进修过的，她立即就担负起布菜劝菜的职责，也不知从哪儿学来的。
待饱餐后，香菱果然如她作的诗一样，吃饱了就睡，什么事儿都不往心里搁。
午后正暖，葡萄架下阳光稀稀落落，香菱躺在桌子上，四仰八叉，呼呼呼睡的香甜。
孟渊给独孤亢倒上茶水，请教起学问。
这一趟葫芦山之行，孟渊愈发认识到天机神通之奇，以及天下能人之多。
“你对西方佛国知道多少？”孟渊先探问佛国之事。
“你这次遇到了西方来客？”独孤亢颇有吃惊，“其实佛国，并未是一个‘国’，而是十几个，乃至二十几个小国，或是以人主政，或是以妖主政，信奉的大都是释门。”
说到这儿，独孤亢还严谨道：“当然，其中有些小国也是不信佛的。”
“还有呢。”孟渊来了兴趣。
“这也没什么好说的，无非跟我们的儒家、道家一样。佛国也因学说、理念、地理之因，分成了好几个流派。不过大致还是以顿悟派、渐修派为主。当然，最多的其实是两者皆修。”独孤亢一副了然模样，“佛门两派共同的祖庭是灵山菩提寺，供奉着三佛。”
独孤亢指了指西边，压低语声，道：“如今西方佛国其实也没落了不少。他们二品境是证菩萨果位，一品才能称如来。所谓如来，是无所从来，亦无所去，故名如来。能得如来称号的，只有佛门中的三佛，过去佛、现在佛、未来佛。视其所修法相、证道早晚来定的。”
说到这儿，独孤亢现出几分向往，“听说菩提寺中自在佛居首，二品境界，一向是有能耐的。”
“自在佛座下有多少人？”孟渊问。
“你还真当我知道的很多？”独孤亢摊开手，“我其实也是道听途说罢了。”
“那佛国民生如何？丁户如何？”孟渊又问。
“西方炎热，多山丘，多山林，耕地少，论及富足、人丁，皆远逊我庆国。”独孤亢还算了解。
“我这次外出，见了一位西方来客，他称西方佛国境内乃是极乐世界。”孟渊笑道。
“听他们吹吧！”独孤亢不屑一笑，“和尚们最擅长的事就是吹！舌灿莲花说的就是和尚的嘴！”
他身为释门弟