”庄丁们拼命磕头求饶。
“好吧，我现在给你们个戴罪立功的机会。”任元这才煞气腾腾道：“待会听我号令行事，绝对不许有任何犹豫，倘若能做到，便可将功折罪，且重重有赏。但凡有丝毫迟疑，非但自身难保，还会祸及全家！”
停顿了好一会儿，他才沉声问道：“愿意抓住这个机会的，站到我面前来！”
“我！”
“我！”那二十来个庄丁一个不落，麻溜溜的全都站到了任元面前。
“你们，立即把庄上的菜油、棉布全都找出来，做成火把送到社庙去。”任元又对庄上其余人下令道：“我不管你们用什么方法，把庄子拆了都不要紧，做出两万只火把，我重重有赏。做不到一万五千只，都要受罚！”
“是，庄主！”庄子上下悚然听令，只觉这年轻的二少爷比前两任庄主都有威慑力。
“你们带上家伙跟我走！”任元一声令下，翻身骑上豹子，带着那二十来个庄丁杀气腾腾出了庄子。
花狸猫从庄门跳下，落在任元头上，问道：“阿元，你又要去干撒？”
“去当一把西门豹！”任元扶了扶自己的‘文狸官帽’。
赤豹一听就很高兴，双眼紧闭，张开血盆大口，呲着獠牙，伸出舌头，发出呼噜呼噜的豹笑声，显得十分魔性。
“你傻笑个屁，西门豹是个人，不是你的同类。”却惨遭花狸猫的打击，豹子尾巴一下就垂到了地上。
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林荫道尽头的社神庙前，空地上已经挤满了百姓，比七天前那次祭神的人多了不止一倍。
七天前每家只出了个代表，今天老百姓却全家出动，跪在庙前不断磕头，苦求社神赶紧出手，阻止那些可怕的蝗虫吧！
否则，不用到天黑，所有的庄稼，树木，草地都会被啃食殆尽的。
可社神却迟迟不肯出动，听说是老巫婆掷筊掷出了阴杯，说明神明不同意出行。
几个里正想请谢庄主来做主，却听说庄里出了乱子，自顾不暇。正急得团团乱转，眼冒金星时，终于看到谢家庄来人了。
他们赶紧一路小跑迎上去，却见谢家人全都穿着麻衣，腰缠白布，显然家里遭了丧事，便对为首的任元拱手问道：“二少爷，家里这是什么人去了？”
“除了我，全去了。”任元以袖掩面，悲声大作道：“昨晚家里横遭大难，内贼勾结妖人，害死了我阿婆，阿父，阿兄，阿弟