“哪里哪里，蒙二少爷不弃光临寒舍，实在是蓬荜生辉啊。”刘大少爷却受宠若惊，忙请他入厅堂上座，又亲手奉上茶盏。
又歉意地解释道：“本来应该家君亲自招待二少爷的，可不巧，他老人家抱恙在床，只能失礼了。”
“哦，令尊病了？”任元这下没法直入正题了，便搁下茶盏道：“快领我到床前问安。”
“这”刘大少爷却为难起来。
“怎么，不太方便吗？”任元问道。
“唉，实不相瞒。”刘大少只好实话实话道：“家父并非生病，而是服了一种丹药后，走火入魔了”
“这样啊”任元心下一沉，知道刘老爷吃的，势必就是那天目膏了。
就在他准备起身告辞，失望而归时，却听到了师姐的传音。
‘别急，还有希望。照我说的做’
任元便重新坐定，按师姐的意思问刘大少道：“令尊服了什么丹药？”
“这个么”刘大少又是一阵踯躅，心说这谢家公子也太随性不拘了，交浅言深合适吗？
“呵呵，实不相瞒。”任元便虚空画了一道‘更衣符’，瞬间换了身行头道：“在下还是山神庙的庙祝，略通一些外丹之道。”
刘大少也没眨眼，就看到了任元身上的大袖宽袍，换成了蓝布道袍，不禁肃然起敬道：“原来二少爷是有神通的！”
“不错，你道明究竟，说不定我还能救令尊一命。”任元熟练地摆出一副高人架势。
“是。”刘大少这回老老实实答道：“家父吃的是天目膏。”
“嗯。”任元点点头，示意他说下去。
“几年前，家父偶然得到一颗开窍丸，虽然旁人都说这东西凶险无比，但家父还是服了下去。结果眼不花了，腰不弯了，头发都变黑了，看上去年轻了二十岁。”
刘大少便原原本本道：“自此家父一发不可收拾，四处寻觅更好的丹药，希望能延年益寿。找了许多年，搭上了很多人情，前不久终于花重金，在无锡购得一小瓶天目膏。”
“唉，结果吃出事儿来了。”说着他郁闷道：“服了天目膏没多久，他就开始听到脑袋里有人说话，后来还看到了一条蛇身马头的大虫子，从眼睛里钻出来。”
“你见过那怪物吗？”任元问道。
“没有，都是听家父说的。”刘大少摇摇头道：“谁也没见过那怪物，但他老人家却是眼见着不正常起来