可惜，在这个猛人辈出的年代，杜洛周还不是最猛的。很快，契胡首领尔朱荣崛起，打着替朝廷平叛的幌子，大肆招兵买马，横扫燕赵之地。
杜洛周根本不是尔朱荣的对手，被打得损兵折将，节节败退，这时候同样出身六镇的葛荣，在定州向他发出邀请。杜洛周便率众南下，跟葛荣会师，两人合兵一处。
按说杜洛周有真王之号，又是最早在河北起事的，应该以他为首，但葛荣仗着兵多地广，手下还有宇文泰、独孤信这样的猛将，不愿让出头把交椅。
杜洛周顾全大局，便主动推举葛荣为首，自己坐了第二把交椅。但他没想到葛荣此人狼子野心，居然把自己的忍耐当成了软弱，开始频频挖自己的墙角。
当时杜洛周的手下大将高欢、尉景、段荣、蔡俊等，都被葛荣拉拢了过去。高欢甚至还撺掇众人，图谋杀死杜洛周。幸亏杜洛周神功盖世，这才没有成功。
但后来葛荣公然为高欢等人提供庇护，两人的矛盾就十分尖锐了。
在葛荣自立为帝时，矛盾彻底爆发，葛荣居然要封杜洛周为‘保国公’，剥夺他的真王头衔。
杜洛周这哪能忍？你没当皇帝之前我就已经是王了，你当了皇帝我反而当不成王，这就是跟你混的结果？
而且真王头衔是他最重要的招牌，哪能让葛荣剥夺了？
于是愤然率众离开了葛荣，在北面已经被尔朱荣占据了，他只好渡过黄河，暂时栖身河南。
但这里一面靠海、三面临敌，绝非久留之地。所以他才一直催促冯铁头，趁着官军集中兵力进剿葛荣、元法僧，无暇再对付真王军，赶紧攻下虎牢关，好让大军去洛阳，踞山河之险以自安。
刘麻子进来节堂时，他正在对着缴获的地图冥思苦想，头也不抬的招呼刘麻子道：
“你来看，光打下虎牢关还是不行。洛阳太四通八达了，比方敌人可以冬天渡过黄河来袭。所以咱们还得一鼓作气，攻破潼关去关中，坐拥王霸之基，才能有更光明的未来。”
刘麻子闻言这个汗。“人都说得陇望蜀，大王还未得洛阳，就先打起长安的主意了。”
“好你个刘麻子，连你也敢笑话本王。”杜洛周身材短小精悍，面皮白皙，五官温和，像个教书先生。完全看不出是搅动北朝千日的巨匪，天下有数的半神。
他跟刘麻子关系不错，笑骂一声道：“怎么，我想想还不行？”
“当然可以。”