浮现远方尽头。现在是中午，丘陵远方一座村庄安静矗立。陆离拿出指南针与地图。他们没有偏离方向，新旧地图也没关于那座村庄的任何标记。那是座不在记载的无名村庄，挡在南进的众人面前。“小心。”靠近前卡特琳娜提醒。放慢速度，陆离等人在半小时后靠近村庄。无名村庄不像稻草人村那么死气沉沉，几乎看不到村民——很多村民在村子里游荡。恶堕脸孔上的深渊缩回常态，斗篷下传出低语：“什么也没有。这里很干净”“干净不是件好事对吗？”望着村庄人影的卡特琳娜眯起眼睛。干净的村庄在野外一天也撑不到。某种程度来说，干净意味着“更不干净”。无论如何，追查安娜下落的他们无法避免地走进村庄。离得最近的村民发现他们，迟钝而木然地抬起头：“外来者？”“我们在调查一个事件，关于死者复生。”卡特琳娜开门见山，如果可以，他们不会在这里停留过久。稻草人村这种事发生一次就够了。“调查？”中年村民停顿了十几秒，忽然喊道：“他们拥有知识”迟缓含糊喊声在村庄上空回荡。“知识？”“知识？”这个词汇犹如瘟疫般扩散，在村庄各处激起回响。“我感觉不太对”村民的行为像是她在午夜城里听说到的某种迟钝缓慢的动物。而且他们的反应让人不安。环视一圈，村民们从四面八方围聚逼近。卡特琳娜拔出匕首，另一只手按在眼眶，但下一刻，无力感涌上身躯。啪——原本紧握的匕首落入泥土，失去力量的卡特琳娜倒下。同样倒下的恶堕。唯一没事的普修斯正想呼喊，耳畔响起陆离的低语。“不要反抗。”看到陆离也倒下，普修斯放弃挣扎，装昏过去。卡特琳娜缓缓醒来。身后手腕传来粗糙触感说明此刻的境遇。卡特琳娜抬起头观察周围。他们被关在小屋里，墙壁上插着火把，恶堕，普修斯和她一样，绑缚在木桩上。窗户外透着光亮，时间应该没过太久。陆离和普修斯已经醒来，恶堕也刚刚苏醒。“怎么回事”卡特琳娜尝试挣扎，身体深处涌现的疲惫让她难以提起力气。“某种能迷晕我们的东西。”陆离平静声音从一旁响起，卡特琳娜愕然目光中，他握着匕首的手掌从背后伸回，麻绳滑落。“陆离你”“装昏。”挣脱麻绳的陆离绕到卡特琳娜身后，割断她的麻绳，然后是恶堕和可怜地被绑在木桩上，双腿悬空的普修斯。“这里的村民信仰知识之毒，准备将我们献祭。”“等等，说慢一些。”活动手腕的卡特琳娜捂住额头。“我感觉注意很难集中”“村庄里有污染源在压制思维。”陆离接下来的话语尽可能简单和简短。“知识之毒在附近不是巧合。”