篝火“噼啪”燃烧着。热源驱散漏风小屋的寒意。夜晚笼罩寂静村庄，涌动地怪异之雾吞噬外面缺失脑浆的尸体。知识之毒的阴影已经离他们远去，而作为代价卡特琳娜、恶堕、普修斯挤在篝火一边，陆离独自坐在另一边。蠕动空腔声在陆离影子遮挡的阴影中响起，卡特琳娜等人尽量不去看那个方向。苦难之众就在陆离身后。它的存在让他们恐惧不敢注视，但亦有优点。不用担心雾中怪异靠近。影子难以遮挡水桶般肥硕的苦难之众，眨动旋转地眼珠在光与暗地间隙浮现，让陆离犹如教堂彩窗上拥有奇异背景的神灵，令人敬畏。“它真的不会吃掉我们吗”普修斯第七次问，压抑低语只在篝火边萦绕。就连在兜帽安家的大姐头也感到不舒服。选择在陆离腿弯坐下。“嗯。”“为什么不会”“仪式。”几十分钟前逼近的恶灵与村民让慌张的普修斯没记住陆离讲述的“知识”。“苦难之众只会反击伤害它的存在。”“我们也伤害它了”担心被苦难之众听见的普修斯的低语被火焰燃烧殆尽。如果卡特琳娜不在身边，如果末日启示书没增幅陆离，甚至不会注意普修斯刚刚说话了。“伤害拥有阈值，投掷石头的伤害不足以让苦难之众反击。”他们听不懂“阈值”的意思，但不妨碍理解这番话的意思。“它还跟着我们是为什么？”知道苦难之众不会伤害他们，普修斯声音稍大了些。“还是仪式。”变得旺盛的篝火烘烤得发热，陆离远离火焰，离身后苦难之众又近了些。“我们伤害了困难之众，陷入它的仪式，而因为没有达到阈值它无法反击。”“我知道了，就和知识之毒一样对吗？知识之毒想吃掉村民，但村民没有知识不会被吃。”普修斯激动地说，得到陆离肯定，因认同感飞快摇起尾巴。“我以为回到你的家乡能更安全，现在看主眷大陆可比荒芜之地危险多了。”卡特琳娜不喜欢这种生活，起码荒芜之地的镇子大多数足够安全和友善，不离开安全区就不会有危险。这几日遭遇的比她在荒野生存十几年遇上的生死危机还多。“滚回贫瘠之地向妈妈哭泣吧。”恶堕控制五官，不让它们因恶灵扩散，带着极端恶意嘲讽卡特琳娜。“他需要你的厌恶。”普修斯怕卡特琳娜生气，连忙说。“不要装作很聪明，小畜生。”普修斯呜咽着夹起尾巴。尽管知道恶堕这么说的原因但他还是觉得很受伤。卡特琳娜当然知道恶堕这么说为了什么。而因为先前留下断后的行为，卡特琳娜对恶堕的印象改观，难以提起恶感。“别费事了，我们现在已经很难讨厌你了。”杂乱发丝垂在额前，被热气吹得晃动。卡特琳娜抬起手臂收拢头发，顺便用手肘撞了下恶堕后脑。