浓得化不开的血腥气裹着焦糊味，沉甸甸地压在镇妖关残破的城头。
妖族如退潮的污浊海水般消失在北方翻滚的妖云深处，留下满地狰狞的尸骸和呻吟的伤兵。
城墙坑洼遍布，几处巨大的豁口正由工兵用闪烁着符文的金属板紧急封堵，叮当的敲击声在死寂的战场上显得格外刺耳。
镇北将军府临时充作帅帐，沉重的玄铁门被推开，萧雪衣步履沉稳，帝袍的下摆扫过沾染血泥的门槛。
她褪去了战场上的滔天杀伐之气，但那双凤眸深处沉淀的寒意，比九幽凰劫剑的锋芒更令帐中诸将心悸。
十三位浑身浴血、甲胄残破的将领单膝跪地，头颅低垂，粗重的喘息在压抑的空气中交织。
“报伤亡。”萧雪衣的声音不高，却清晰地穿透了帐内铁锈与血腥混合的气息，落在巨大的沙盘边缘。
沙盘上，代表镇妖关的模型千疮百孔，关外代表妖族大营的猩红旗帜虽已撤去，却在北面一片名为“葬骨荒原”的区域，留下几枚深陷沙土的黑色骨钉标记。
林北辰站了出来，左臂用浸透药汁的麻布草草包裹，吊在胸前。
他右拳重重捶在胸甲上，沉闷的撞击声带着金属的颤音：“禀陛下！此战阵亡将士，两万七千六百四十三人！重伤失去战力者，五千一百二十二人！轻伤不计！”
每一个数字都像浸透了血，砸在地上。他猛地抬头，布满血丝的眼中是刻骨的痛，也是未熄的怒火，“妖皇虽退，其主力未损！末将请命，即刻整军，加固城防，修补九曜锁龙柱根基！妖孽必卷土重来！”
萧雪衣的目光扫过沙盘上七处闪烁着不稳定红芒的节点，那是九曜锁龙柱撕裂虚空后留下的空间裂痕，丝丝缕缕的虚空黑气正从中渗出，缓慢侵蚀着现实。“九曜根基，乃关城命脉。林将军。”
她的视线落在林北辰身上，“工部星夜兼程，三百斤‘星辰砂’已运抵地下甬道。朕予你三日，不惜代价，修复所有裂痕。”
“三日？！”林北辰身旁，负责工事的副将陈岩失声惊呼，“陛下！星辰砂熔炼需引动炎脉之火，仅预热熔炉便需一日半！更遑论浇铸、冷却、刻符三日，绝无可能！”他额角青筋暴起，那是连日鏖战与巨大压力下的焦灼。
“明日卯时初刻，秦将军会携地心炎髓抵达。”萧雪衣的声音没有丝毫波澜，仿佛在陈述一个既定事实，“它会助你控火。所需人手、物资，内府秘库任你支取。三日后，