刻漏，精准地计算着时间。
当第三轮巨大的气泡在每一口锅、每一个桶中轰然炸开，药液剧烈翻腾到顶点时——
“撤去明火！留炭，文火！半柱香！”命令再次精准下达。
灶膛内燃烧的木柴被迅速撤出，只留下通红的炭火，维持着温和的热力。翻腾的药液渐渐平息，在文火的熬煮下，各种药性开始更深层次地交融、沉淀、升华。那浓郁的药香也由最初的猛烈霸道，渐渐转为一种醇厚、圆融、沁人心脾的气息。
时间一点点流逝。
半柱香将尽。
李辰安目光扫过旁边几口早已备好的、盛满刚从井中打上来的冰冷井水的大缸。
“倾药入水！速搅！”
杂役们立刻行动。两人一组，抬起滚烫的药锅、药桶，将里面熬煮得恰到好处的药液，哗啦啦地倾倒入冰冷的井水缸中！
滋啦——！
滚烫的药液与冰冷的井水相遇，发出剧烈的声响，腾起大片白茫茫的蒸汽。杂役们早已备好长柄木棍，奋力在缸中搅动，让药液与冷水充分混合、降温。
很快，十几口大缸内，盛满了温度适宜、呈现深琥珀色的解毒汤药。
浓郁的药香混合着水汽，弥漫在整个贡院上空，形成一片奇异的“药云”，竟将之前笼罩的死亡阴霾都驱散了几分。
“所有人协助兵丁杂役！”李辰安的声音响彻全场，带着一种安定人心的力量，“取碗！分药！先救症状最重、倒地昏迷者！灌服！快！”
“是！”
“遵命！”
“快！快救人！”
幸存下来的举子们，目睹了这近乎神迹的“药鼎纳药”、“虚空引液”的手段，早已将李辰安视若神明。
此刻听到命令，胸中悲愤化为力量，恐惧被希望取代。
他们红着眼眶，嘶哑着应和，爆发出惊人的行动力，主动冲上前，与兵丁杂役一起，拿起碗瓢，冲入那一片狼藉的号舍和甬道。
“兄弟！撑住！药来了！”
“快！撬开他的嘴！”
“灌下去！小心别呛着！”
“这边！这边还有一个！”
混乱的场面，在李辰安绝对的掌控力和这神乎其技的解毒手段下，迅速由失控的崩溃，转向一种悲壮而有序的救援。一碗碗温热的琥珀色药汤，被小心翼翼地灌入那些昏迷不醒、口吐白沫、身体抽搐的