我儿不孬吧！
听到张老汉这话，宋言心头一酸，缓缓开口：“不孬。”
“铁柱是个厉害的。”
“他砍掉了七个女真蛮子的脑袋，勇冠三军，已经因军功进封伍长。”
张老汉应是有些伤心的，可那张脸上却隐隐泛起光，皲裂的嘴巴咧开了一点弧度：“七个也是出息了。”
双腿终是有些软了。
他便坐了下来。
枯瘦的手指哆嗦着，拿起烟袋锅，之前应是也在房间里抽着，锅子里的烟丝明明灭灭，皲裂的嘴唇用力吸了口，青白的烟雾从豁牙的齿缝间溢出。烟袋杆上结着层黑亮的油垢，随他喉结的滚动发出黏腻的吱呀声。
牛毛细雨被风卷起，扑在张老汉打满补丁的裤腿上，他却像块风干的树皮般纹丝不动。院子的木门吱呀作响，惊起一只灰羽母鸡，扑棱棱掠过他发红的眼角。烟油积在竹节烟杆里咕嘟作响，张老汉猛地呛咳起来，佝偻的脊背撞得土墙簌簌掉渣，烟袋锅却死死咬在牙关间，仿佛那是最后半截没被战火燎焦的骨殖。
他咳嗽了好久。
春桃是个孝顺的媳妇。
骤然听到丈夫死了，于这个从未读过书的妇人来说，就像是天塌了，眼泪止不住的流，可见着公公的模样，还是忍着心里的悲伤，上前一步，拍着公公的背，顺着气。
过了一会儿，张老汉这才喘匀气息。
吸了吸鼻子，张老汉这才看向宋言，有些艰涩的说道：“让贵人见笑了。”
宋言沉默，不知该如何回应。
张老汉又道：“瞧瞧我这脑子，贵人来了，连个坐的地方都没有。”
“春桃，去拿椅子来，还有把那只鸡杀了，中午招待贵人。”
“贵人也莫要放在心上，打仗嘛，哪儿有不死人的，死的不是我家娃儿便是他家娃儿，都是一样的。”
“我家还有一个娃，铁柱也有一儿一女，将来不怕无人祭拜，这辈子也算是值了。”
宋言抿了抿唇，看了张龙一眼，张龙便上前一步，将一个箱子放在院子里的一个矮桌上：“这是铁柱留下来的一些东西。”
枯瘦的手指摩挲着。
许久，这才缓缓将箱子打开，箱子里面东西不算多，只是几件衣服，衣服里面包着四块碎银。
应是张铁柱的军饷。
一月二两银子，自张铁柱到去辽东，到现在满打