射匮可汗的子孙们如今走上了处罗可汗的老路，被族人驱赶了出来，狼狈的像被追急了的兔子，稍稍在这里喘口气，就想着继续上路寻找安全的洞穴来躲藏。
敦煌古城并非什么好地方，一片片的绿洲散布在河西走廊之上，就像斑纹一般点缀着河西地区，以免它整个变成土黄色。
敦煌这里作为玉门关以西最大的一片绿洲，又是交通要道，自然是各个部族觊觎的对象。
数十年前达头可汗率军到过这里，设下叶户所，东西突厥分裂之后，这里便是西突厥的地盘，直到大隋缓过气来，一脚便将西突厥人踢出了这里，西突厥人没敢吭声，顺势献上膝盖，恳求大隋帮助他们对付东边的同族。
到了大业年间，处罗可汗羽翼渐丰，不愿再受大隋驱使，于是射匮可汗看到了机会，在大隋的授意之下一举击败了处罗可汗。
大业七年，处罗可汗东逃入隋，顺便亲身体验了一下隋末战乱的恐怖，最后病死在了洛阳城中。
射匮可汗统治西突厥期间，西突厥的实力有了长足的发展，西域各国纷纷归附，铁勒诸部也在向西突厥王帐靠拢，当然了，这种发展的基础就在于大隋和突厥王庭的衰弱上面。
没几年，射匮可汗便飘了起来，他杀死了一些铁勒部的首领，想要彻底吞并铁勒，这还不算，他又起兵想要重新统一突厥汗国。
射匮可汗明显是走了始毕可汗的老路，一场惨败下来，西突厥又开始了更新换代，射匮可汗病死在了三弥山王帐之中，其弟统叶护可汗继任。
按照突厥人的习惯，统叶护可汗开始清洗射匮可汗的亲信，于是射匮可汗的心腹们纷纷出逃，有的被杀死了，一部分则逃到了铁勒诸部求得庇护，还有一部分东逃到敦煌地区停下了脚步。
有趣的是，射匮可汗的残部和一些射匮可汗的敌人，也就是被射匮可汗击败的叛将此时合流在了一起
所以说，当程知节等人来到敦煌的时候，这里的突厥人其实是双头蛇。
一部分人是以西突厥叛将阙度设为首，他们是在射匮可汗掌西突厥汗位时东逃至鄯善，接着又东迁到敦煌的突厥叛部。
新来的则是以射匮可汗的儿子阿史那莫哚以及他的两个侄儿阿史那泥孰，阿史那同俄为首的射匮可汗残部。
这些人聚在一处报团取暖，因为陆续逃散的缘故，人数并不多，加起来也才六七千人，其中还有不少老人和妇孺，战战兢兢的在敦煌地区东张西望，