一叶快舟，挂着红色小旗，顺着潢水直下河湾营地。
一刻后，营内鼓声大作，雷声传荡山谷，二刻后，八百保义于营内列阵完毕，三刻后，全军上船，在号子声声中，飞向南方阴山关下，潢水源头。
然后一声雷响炸在山谷，击碎了左边山巅的一块巨石，倾盆大雨骤然而来。
暴雨中，舟船在桨手们的号子中逆流而上。
赵怀安正和张龟年在棚内谈话，外面的暴雨哔哩啪啦地砸在棚上。
“老张，果然如此啊，中原的灾情越发严重了。”
就在这几日，他于河湾地大营处又收到了几封从中原商旅送回来的情报，实际上，此时中原地区，商旅几乎都断绝了，到处都是灾民和饿殍，惨不忍睹。
那袁袭到底是从贫寒出来的，对于乡野的生态和百姓农人们的心态都有准确的把握。
蝗虫食遍庄稼后，中原百姓们并没有立即开始投贼或者为盗，而是在陷入巨大的恐慌中时开始向本地土豪们开始借粮熬过去。
因为往年灾年也是这样过来的，他们的土地也是在一次次借粮中，成了那些土豪们的土地的，自己也成了这些土豪们的佃农。
灾年，对种地的是大灾，但对那些土豪们来说却是丰收大年。
而那些土豪们，一开始也按照往常那样借粮出去的，毕竟哪有钱送上门不挣的？可当他们在外县的一些亲朋好友开始传消息过来后，所有土豪们是晴天霹雳。
原来蝗灾不是他们一县受灾，外面几个县同样颗粒无收了。
这个时候土豪们已经有点慌了，开始了停止借米。
而随着外面消息传来的越来越多，所有人都晓得这不是一次小蝗灾，而是遍及中原七八个州的大灾。
这个时候，乡野开始越发躁动，所有人都想着寻一条活络。
赵怀安的商队传回来的消息就是这样，他们也给赵怀安带去了自真实的灾情。
就以他们抵达的宋州一带来说，老百姓已经将山间蓬草都吃光了，一些没有蓬草的，都已经刚开始吃树皮，等这些树皮再吃完，还能吃什么？吃土，但也不过是数日而死。
所以宋州的情况就是，稍微有地方有积贮，就为灾民劫掠殆尽，宋州土豪开始出动自己的土团，并在宋州刺史张蕤的带领下，开始攻击劫掠的灾民。
如此，大量的灾民就陆续涌入到了芒砀山一带。
商队中