她所说的话沛儿大多听不明白，但有一点是很清楚了——自家小娘子是个有主意有本事的，申屠家这会儿奈何不了她。
“小娘子有成算就好。”沛儿心里的石头终于放下，“听着敲磬了，我去领餐食来。”
“记得唤我大娘子。”谭怀柯提醒，“你这改口怎么总改不过来。”
按理说成婚后当独立门户，可她进门就没有活着的郎君，中馈又给老夫人掌着，自是分不了家。家里的女君还是老夫人，沛儿叫不得她女君，又见不着男主人，便还是习惯照着未出阁时叫她小娘子。
不过谭怀柯希望沛儿尽快适应，连带着府中其他人也都适应，因为她需要巩固自己在申屠家的地位。就算再怎么不受重视，她也是申屠衡的遗孀，该有一席之地的女主人。
沛儿离开后，谭怀柯静下心来琢磨。
关外遇袭距今不过月余，可她感觉像是过了很久很久。久到从前那个无忧无虑的自己都变得模糊了，久到她已习惯了这个新的身份，像是成为了一个崭新的人。
她不再任性妄为，也无人可以撒娇捉弄，见过天地宽广却被困于斗室，要面对的每一个人，所走的每一步路都必须谨小慎微。
要做的事很多，父兄的深仇，公主的遗愿，还有曾经那个自己的志向，她都没有忘记。
眼下安身立命最首要的，等有了余力，要想法子从谭礼手中把自己的卖身契赎回来。这件事的风险很大，不急于一时，但牵连颇深，必须做得不露痕迹。
那块小小的木简是赋予她双重身份的枷锁，也是她证明自己真实来历的凭据，无论如何，她终归需要一个自由身，不能受制于人。
等手头宽裕些了，公主给自己的蓝宝石珠串要先赎回来，这样自己才能找到陌赫大王子，为父兄报仇才有希望。
而那场和亲
和亲之事要如何收场？为何所有端倪都被隐藏？陌赫与大宣同时选择了沉默？
吃过晚饭，谭怀柯还沉浸在这些疑惑中，直到夜幕降临。
已是就寝的时辰，沛儿也去睡了，寂静的院落内，突然响起飘忽不定的铃铛声响。
铃铃铃。
铃铃铃。
那声音细小却悠扬，从黑暗里慢慢逼近，如同地狱中的魂灵游荡而来，带着不甘，带着怨气，停在了她的窗边。
铃，铃，铃。
本就心烦意乱的谭怀柯拉开窗怒斥：“申屠