谭怀柯的确是想自立门户，只不过就眼下的情形来看，没法彻底与申屠家分割开，凡事还是要听申屠老夫人的，毕竟她才是这个家里的女君。
先前任由蓼媪克扣偏院的餐食，她故作怯懦处处忍让，直到要去红沙村时才特意在老夫人跟前提起，就是为了打蓼媪一个猝不及防。而后她就下乡种了半个月的地，弄得蓼媪连补救的机会都捞不着。
而今她把五亩地收入囊中，手里有粮有菜，正好可以借机将偏院的灶屋独立出来，从此再不用看旁人脸色吃饭了。
可惜这么做也有弊端。
她不在府中这些天，显然蓼媪也没闲着，憋着的气都明里暗里撒了出来，让众人对她这个守寡的大娘子颇有非议。
谭怀柯也不急，这些人尚且不足为惧，她还是先过好自己的日子更重要。
于是她一回来就收拾起了偏院各个角落。
到底是大公子的居所，其实这座偏院还是很宽敞齐全的，只是申屠衡常年不在家，所以院中无人打理。
谭怀柯带着沛儿亲力亲为，把柴房里受潮腐朽的陈柴丢了出去，灶屋里的烟道和灶膛也清扫干净，刷锅洗碗忙得不亦乐乎。
申屠灼来找她的时候，就看见谭怀柯裙裾和头脸上蹭的都是黑灰，就剩那双清瞳亮晶晶的，乍一看都认不出来。他一身公子哥的装扮，站在旁边取笑：“哎哟，我以为家里来了个讨饭的乞丐呢，原来是阿嫂啊。你瞧瞧你，哪有半点大娘子的模样？”
谭怀柯用襻膊束起大袖，手上水淋淋的，正捧着瓷盘擦洗，闻言站起身，冲着他反唇相讥：“小叔有空在这里逞口舌之快，还不如帮我洗两个盘子。”
“我可干不来这种粗活。”看着递到面前的瓷盘，申屠灼往里头丢了两枚铜钱，“啧啧，饭都吃不饱的小乞丐，来，本公子赏你几个钱。”
“你见过哪个乞丐用瓷盘讨饭的？”见他不肯帮忙，谭怀柯又蹲回去自己忙活，“申屠家不愧是曾经的高门大户，这样精美的瓷盘我还是第一次见，竟然就这样放着落灰。谭家如今也只用陶器吃饭呢，好看的瓷器都用来供着。”
“区区一个瓷盘罢了，你也是申屠家的人了，以后有的是机会见世面。”
“那真是太好了。”谭怀柯喜滋滋地说，顺手将两枚铜钱收进钱袋。
“既然不是乞丐，为何收我银钱如此心安理得？”
“不是公子赏我的么？”谭怀柯浑不在意，“众人皆知