火星，十二颗东珠冠旒在火光中明灭："给咱家把秦王私库围了！里头的西域夜明珠，咱家要送给圣上把玩！"
番子们轰然应诺，铁链声震得梁上积灰簌簌。陈忠最后扫了眼瘫在柱下的世子，转身时袍角刮翻青铜獬豸香炉。那獬豸双目嵌的蓝宝石滚到世子手边，被突然冲进来的番子一脚碾碎。
"掌印且慢！"
一道清朗嗓音刺破喧嚣，着飞鱼服的锦衣卫百户按剑立在门口。陈忠缓缓转身，蟒袍上的金蟒在晨光中张牙，他嘴角勾起阴鸷的弧度："哟，这不是徐大人么？来分杯羹？"
银安殿内檀香已燃尽，焦苦气息裹着火星子往人鼻子里钻。徐百户的剑穗在晨风中轻摇，剑鞘上云雷纹映着陈忠阴晴不定的脸。檐角铜雀灯突然爆出青焰，将两人影子投在大明舆地图上，西域疆域的墨渍愈发深了。
"徐大人来得巧。"陈忠用浮尘柄挑起地上蓝宝石，蟒袍金蟒在火光中吞吐，"秦王私通蒙古的罪证，您要不要过过目？"
徐百户目光扫过碎成八瓣的玉佩，剑穗忽然缠住陈忠浮尘："掌印公公好手段。只是这蒙古文信笺"他指尖在信纸边缘轻捻，"怎的带着金陵纸坊的暗纹？"
陈忠瞳孔骤缩，檐角铜雀灯突然"啪"地炸裂。火星溅到浮尘上，金丝立刻蜷成焦黑。他甩手将浮尘掷向火盆，烈焰轰然窜起："徐大人眼力见长啊。"
"比不得掌印公公。"徐百户剑鞘抵住陈忠蟒袍下摆，"前日东厂抄没的沈家货船，舱底可也藏着蒙古文信笺？"他忽然轻笑，"沈老板昨儿在诏狱里咬舌自尽了，您说巧不巧？"
陈忠嘴角抽搐，金蟒绣纹在火光中扭曲成狰狞模样。他早该想到锦衣卫会在码头安插眼线，沈家那批"私盐"里夹带的火器清单，此刻怕是已经到了御前。
"啪！"
供桌突然坍塌，八十八盏香炉碎成瓦砾。陈忠袖中滑出匕首，乌金刃面映出徐百户冷峻侧脸："徐大人是要坏咱家的事？"
"不敢。"徐百户剑已出鞘三寸，寒光掠过陈忠喉结，"只是圣上昨日召见英国公，问起秦王在西北屯田的事"他故意顿住，剑尖挑起片碎玉，"掌印公公知道，英国公最是疼惜秦王。"
陈忠喉结上下滚动，匕首在袖中发烫。英国公张辅跺跺脚就能让南京城抖三抖，何况秦王还是他嫡亲外甥。这老匹夫若知自己构陷秦王，怕是连东厂都要掀个底朝天。
"徐大人想要什么？"陈忠突然换作笑脸