李密若与李善道相争,孰胜孰负?”
王世充思量了会儿,说道:“李密的手段,我等皆知,其虽背主无义,颇知兵也;李善道,没有与他交过手,然其歼薛世雄、窦建德、败李世民、闻前时又歼灭了宇文化及,也是个知兵之人。他两下争斗,胜负不好说。
“不过,无论谁胜谁负,负的一方不论,胜的一方也必会元气大伤。我军趁此时机,休养生息,并招兵买马,充实兵力,至时进与之战,胜券定然在我,渔翁之利可以得之!”
王世恽闻言,拊掌说道:“阿弟,这话说得好!便让元文都、卢楚诸辈得意一时,且看最终得利者,究是谁人!”
话音未落,紧闭的门窗忽然呼呼作响,诸人转头看去,是一阵疾风吹打其上。
议论多时,众人辞别散去。
王世充独坐片刻,唤来侍立门外的家奴梁百年,令道:“请道长来。”
未久,一个清癯瘦削,三绺长须灰白相间,戴高冠,着鹤氅,衣襟以银线绣北斗七星,腰束青丝绦带,悬八卦铜镜、桃木法印,足穿云头履,行走时大袖飘飘如乘虚御风的道人被领入暖阁。这道人名唤桓法嗣,是洛阳城中的一个有名高道,与早前投奔李密的李玄英齐名。
王世充起身相迎,说道:“上次劳道长为我卜卦,算得极准,随后就收到了犬子来信。今日请道长来,是为离京之事,恐难推脱了。敢劳烦道长再为我卜上一卦,此行离京,吉凶如何?”
——“犬子”云云,王世充的另一个兄长王世伟与他的长子王玄应,原从杨广在江都。宇文化及作乱,弑杀了杨广,率骁果北上时,王世伟、王玄应和别的朝臣相同,都被裹挟军中。前时闻知宇文化及在林虑成擒,王世充担心王玄应等的安危,当时就请桓法嗣卜了一卦。卦象是没有危险。却随之,他果然就收到了王玄应等的报平安的来信。
桓法嗣便取出蓍草,於案几上郑重排布。
细长的蓍草在案上错落有秩,或放或取。
王世充屏息凝神,目不转睛以观。
阁内只余炭火爆裂的轻响与窗外的风啸声。
桓法嗣神色专注,手指捻动间,卦象渐次显露。
数日后,杨侗催促王世充亲征的旨意如长孙安世等所料,确然再至。
桓法嗣所卜卦象的隐晦启示,已存王世充心中,加上已有定策,他遂不再推诿。
两日后,亲率精兵万余,旌旗招展,开出洛阳,向陕虢
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