十名村民的脸色确实不对劲，特别有几个已经出现大脖子病，可谓是触目惊人。
一些村民被王越这么观察，想到自己现在家里的窘境，不由得纷纷羞愧地低下了头，看着脚下这片自己生长的黄土地。
他们确实病了——穷病。
王越知道自己迁居的这一带很贫穷，但一直都没有太深的概念，而今看到这些村民终于意识到他们生活的不易，只是十分困惑地询问道：“张里正，为何他们会缺盐这么厉害呢？”
“咱们安陆吃的是淮盐，只是此地离扬州几千里，所以盐价比其他地方要贵些，但亦能勉强还能负担得起。只是这些年的盐价被一个来自山西的商人垄断，一斤盐日常的要价便已经是四百文了！”张里正比出三个手指头，显得满腹委屈地道。
王煜看着张里正煞费其事地比着三根手指，再看着手里的蜜饯，便十分疑惑地道：“张里正，四百文钱一斤盐亦不算贵吧？我的蜜饯！”
只是话音未落，结果遭到自己爷爷一道凌厉的目光，吓得他直接将嘴里的果核吞进了肚子里。
“王公子，这四百文够我们买多少粮食、吃多少个肉包子了？且不说咱们没有现在手里没钱，哪怕有钱亦是舍不得，都是买一些便宜的盐布反复使用，但一块盐布上面能多少盐呢？”张里正眼睛复杂地望着这个贵公子，便苦涩地解释道。
王越是知道民间疾苦的人，当即便板起脸道：“太祖开中法让利于民，盐价一引才二贯，淮盐一引亦不过二贯五钱，而如今淮盐到了安陆竟然卖到了四百文一斤，当真是该杀！”
“王公，一斤四百文钱如此天价，哪怕放到京城亦让人心疼，怕只有你们当官的才能天天吃得起了吧！”张里正想到那个没天理的盐价，亦是忍不住进行假设道。
王煜意识到自己刚刚说错了话，便体恤民意地道：“京城的官收入五花八门的，自然是吃得起的，只是盐价如此之高，你们这里的衙门不管一管吗？”
“他们都是一丘之貉！州衙里的老爷有钱孝敬，哪怕吏员都有人送盐，这高价盐苦的只有咱们这些无权无势的老百姓！”张里正想到州衙的情况，显得十分无奈地道。
王越得知了其中的缘由，抬头看着一个个因为无法食盐而低头羞愧的百姓，心里却宛如刀割一般。
自己当年带着弟兄在北边浴血奋战抵御外敌入侵，结果国内的百姓仍旧无法过上平稳的日子，反而处处要遭受官员的盘剥。
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