十二月十日，明华长公主奉旨，驾临山茶宴。
其实官家今年下旨让明华长公主主持花信宴，满京都早有耳闻，都在传她会在山茶宴亮相，不怪京中夫人如此紧张，实在是因为明华长公主的身份实在特殊。
明华长公主是先帝嫡出公主，身份尊贵自不必多说，当年官家做太子时，和她一起在先太后膝下长大，所以如同亲兄妹一般。但她身份特殊，却是因为另一件事。
本朝除了沈碧微外祖父那一位勇老国公外，没有国公，恰恰是因为当年开国时封的几家国公都凋零了。其中功劳最高、威望最重的一家，开国名将英国公，凌烟阁上的武将第一名，就是明华长公主的夫家。
明华长公主下嫁英国公世子，是英国公府最为辉煌的时刻，不到十年，风流云散，满门抄斩，虽然留了世子孙一脉，算是先帝顾惜女儿和外孙，但民间众口悠悠，难免说起兔死狗烹鸟尽弓藏的故事。况且当初的抄家大案就是交给当年的太子，也就是如今的官家办的，天家兄妹之间，又是另外一番故事了。
京中世家中也有秘辛传闻，说正因为这缘故，如今官家对这妹妹的心也极复杂，既有敬，也有愧，当年宫闱一同成长的兄妹之情仍在，又有对现况的无法面对，重重情绪之下，让明华长公主也成了京中一个特殊的人物，说尊贵，京中无数公主帝姬，谁也不及她尊贵。
官家当年登基，先追封了先太后娘娘，第二个封的就是明华长公主，那时候连皇后的封号都未定呢。此后历年番邦进贡，或是国祭大赏，宫中太后和官家之下就是她，多少奇珍异宝，流水般送进来。
当初西域诸国进贡一座宝石攒成的七宝佛塔，官家最宠爱的女儿文贞公主一眼就看中了，爱不释手，借着太后娘娘的口问官家来要，只说要了之后放在永寿宫陪伴太后娘娘礼佛，其实是预备文贞公主大婚以添妆的名义赐给她的。皇后嫡出的公主就只有这一位，自然也是爱若珍宝，也帮着要，相当于后宫最有权势的三位主子都开了口，仍然也没要到，官家仍然送到了明华长公主府上。而明华长公主只是深居简出，甚至都不礼佛。
自从英国公府抄了家之后，先帝就下旨召明华长公主回宫陪伴太后，公主却仍住在英国公府中。到了官家登基也拗不过她，只得修建公主府，赏赐给她，从此长公主更加深居简出，鲜少出现在人前。小辈中，连韩月绮这样的家世都无缘得见，只有沈碧微记得，小时候跟勇国公爷入朝赴宴，远远见过她一面，说是个极明艳的大美人，素