裴照倒也不多说，只是又吹一声口哨，凌波也听不出这是军中的暗号，只见柳吉那匹马真从巷子里跑了出来，柳吉喜出望外，连忙一把拉住，查看了一下，发现还是全须全尾的，只是鬃毛被人编了许多小辫子，大概是哪个调皮的小女孩干的。
凌波冷着脸，也不说什么，只一副催促要走的样子，小柳儿心里松下一口气，正要放下帘子，却听见自家小姐问道：“这处坊市住的真是镇北军的遗孤？”
“都是孤儿寡妇是真的，不过不只有镇北军，也有两翼协军和收编的靖北残部。”裴照一直悠闲坐在树边上，似乎对她的问题并不意外。
凌波抿紧了唇。
“战死的将士不都有抚恤金吗？何至于这样惨？”
“抚恤本来就不多，何况仗打了四五年，早花光了。长安城米贵如金，孤儿寡母沦落到这也是常事，渐渐都聚到一起了。”裴照对这些倒是了如指掌：“这里有上百户，隔壁巷子还有三十来户，而且还在越来越多。”
“魏瀚海呢？死了？”凌波皱着眉头骂道：“你们镇北军大赏三军，光封侯就封了三位，有钱办宴席，没钱管战友遗孤？”
裴照只是一笑。
“小姐是官家小姐，自然明白。”他只笑着道：“魏元帅顾忌颇多，其他人也一样，这事谁都能管，就镇北军不能管。”
凌波当然知道，她父亲叶大人的老谋深算不说，就连她的至交好友沈碧微，也是浸在京中的权谋中长大的，自然知道镇北军如今的位置尴尬。说是荣宠，功高震主，这样关键时候，还敢抚恤战死遗孤，说得好听叫体恤士兵，说得不好，叫收买人心，养私兵死士，是取死之道。
不仅魏瀚海不能管，崔景煜，尹鸿煊，乃至新封的火字营的景侯爷，镇北军中有头有脸的人，有一个算一个，也通通不能管，否则都是居心叵测，不用别人多说，言官的折子就能参死他们。
凌波立刻皱起眉头看着他。
“那你管什么？你不是镇北军的人？”
“我当然是。”裴照笑得悠闲：“但我无官无职，手下无兵，既无侯位，又无亲兵，不过是一个少将军的空衔罢了，当然可以管。”
“你的兵呢？”凌波皱眉问。
“都打光了。”裴照云淡风轻：“一共五千人，在鸣沙河就死完了。”
“那你的战功呢？”凌波虽然不懂军事，也本能地觉得不对，五千人战死，该是多大的战功