年节下，阖府都忙，梧桐院向来是自成一派的，不与正院通消息，连年也不一起过，只是年夜饭的时候，看叶老太君面子，会和叶大人、“潘姨娘”一起吃一顿饭罢了，清澜还好点，还会给叶大人拜个年，至于凌波，那是根本连爹都不叫一句的，燕燕也跟着她学，把个叶大人气得吹胡子瞪眼，但拿她们一点办法也没有。
今年也是一样，潘玉蓉管家，凌波根本不和她说话，就连年下的安排也是直接问管家的。听说老宅有消息来，所以带了丫鬟婆子准备去前院问。她实际得很，看不起正院是看不起正院，但她们三个嫡女，该有的东西都得有。连杨娘子也摩拳擦掌，道：“正该这样呢，还是二小姐厉害。”
阿措本来在窗边梳头，听到这话就道：“我也要去，二姐姐带我一起去。”
凌波神色微动，但没说什么，倒是小柳儿欲言又止，道：“表小姐”
“没事。”凌波制止了小柳儿，笑着朝阿措招手，道：“阿措想去就一起去吧，正好学学管家的规矩。”
阿措毕竟年纪小，跟着凌波去了一趟，也没看出什么端倪。凌波就是问了问叶家的老管家，今年老家庄子的收成，还有族中的事情，几句闲话，看起来似乎并不值得特地跑一趟的样子。
倒是回来的时候遇到个意外，本来年下也是京中这些官员的门生故旧上门拜访的日子，叶大人做的侍郎官虽然不大，但因为曾经供职翰林院的缘故，门生倒是不少，正好都赶在今年回京述职，同窗好友一起约了上门，有十来个，都是年轻人，为首的几个都是青年俊彦，文文雅雅的。
凌波带着一堆丫鬟婆子从回廊下过，正好与他们打了个照面，凌波是闺阁女儿，自然避让在杨娘子身后，倒是杨娘子认了出来，道：“邹相公，齐相公，你们来给叶大人请安吗？有礼了。”
她行礼，那两个青年也都回礼，穿绿袍的那个尤其和善，道：“杨娘子有礼。师母过世，小侄在扬州赶不回来，实在惭愧，请杨娘子替我向小姐赔罪。”
穿朱袍的那位则安静许多，跟着行礼而已。
“哪里的话。”凌波在杨娘子身后淡淡道：“杨娘子替我谢谢两位师兄，家中没有长辈，不便留饭，请恕我失礼吧。”
青年们这才抬起头来，本来是要看凌波的，但阿措在凌波身后，穿着银红袄子，石榴红裙，白狐肷披风簇拥着一张芍药般的脸，虽然只露出半张脸来，也让他们惊艳得说不出话来。
小柳儿看见，只