叶家暗流汹涌时，沈家也出了件事。
沈夫人病重了。
京中的夫人，少有身体好的，一是管家实在任务繁重，要管好一个官宦之家，四时节令，京中喜庆吊丧往来，冬春的花信宴，夏日的凉宴，秋日有秋闱门生故旧来拜访，到了年底，过年又是一轮大忙。常有年轻的夫人因此孩子都没保住的，能熬到儿媳妇进门，已是极有福气的。所有京中夫人常是病歪歪地念着佛，旁边再来个姑子讲着些外面的新鲜事和佛经故事，十家的夫人倒有六七家是这模样。
但沈夫人这一病凶猛，不像夫人们常年拖着的顽疾，她本来身体也比别的夫人差点，是胎里带来的病。今年春天，更加支持不住了，连春狩都没去，已经卧病了半个月。
沈碧微原本不知道，沈夫人常年病着，这次卧病几天也是常事。她也是照常早上请个安出去，晚上回来问一句，沈夫人那时候多半已经睡了。
最近勇国公爷的头风有点发了，她还忙着整天追啄木鸟，完全没往这上面想。等到有天晚上，沈云泽都连夜突然回来，她才意识到不对劲。
阖府灯火通明，仆妇都匆匆忙忙，沈碧微茫然地走进自己母亲住的暖香阁，闻见熟悉的药味。韩月绮和沈云泽都坐在床边伺候，自己的父亲沈大人也在，她站在窗边，看着自己母亲面色憔悴，闭着眼躺在床上，忽然一阵惶恐。
她从来天不怕地不怕，那一刻也觉得无比恐惧。
好在沈夫人很快睁开了眼睛。
她像是没了力气，垂着眼睛环顾了一下众人，看见沈碧微还是那样板板地站在窗边，道：“碧微来了？”
沈碧微这才过去，也在床边坐下来，拉住她的手，沈夫人的手原来瘦成这样，几乎是一把柴，她小时候常记得的那只镯子，已经戴不住了。
她心乱如麻。
好在太医很快到了，开了许多方子，自然是连忙煎药，沈夫人久病，自己都开玩笑，说暖香阁不如叫药香阁，药材应有尽有，但黑漆漆药汤饮下去，仍然是奄奄一息，只是精神略好了点，不再有出气没进气了。
沈云泽于是去换衣裳，韩月绮也要张罗派人去往翰林院送信，要安排沈大人在暖香阁的住处，要预备晚上熬夜的饮食和伺候的下人。又打发人再去请柳老太医来，柳老太医救死扶伤平常，但有个外号叫柳一针，因为不是人人都有回光返照，有些昏迷中快要不行的病人，就要用针灸醒，好留下遗言。京中几个大家族的分家，都是因为