玫瑰的刺是她美丽的一部分，它提醒人们，任何美丽都要付出代价。
——威廉布莱克
19世纪的巴黎，向来是艺术与浪漫的代名词，但在这光鲜亮丽的外表下，也隐藏着许多不为人知的阴暗角落。
拉丁区一条狭窄而昏暗的小巷中，微弱的煤气灯光摇曳着，在布满了污水的地砖上投射出斑驳的光影。
小巷的尽头，身着深绿色连衣裙的流莺静静地靠在潮湿的墙壁上，她精致的妆容即便是在这样的环境中依然显得明艳动人，追求美丽是姑娘们的天性，但是在这样的地方散发魅力却未必是个好主意。
所有附近的居民都清楚，这些幽深的小巷中躲藏着数不清的暴徒。
对于那帮吃了上顿没下顿，过完今天未必能见到明天太阳的家伙来说，展现绅士风度又或者是怜香惜玉从来不会排在第一优先级。
即便是想要做生意，这位姑娘也显然找错了地方，不论是巴黎歌剧院的门前阶梯还是卢浮宫前的广场都能招揽到不少比这群穷光蛋更富有的主顾。
但是这姑娘却好像一点都不带怕的，她只是倚着墙壁衔着一根女士专用的长烟斗，点了唇彩的嘴唇微微一抿，转瞬便喷出一股朦胧烟气。
而她很快也将会为自己的大意付出代价，一位驼背的流浪汉拖着沉重的步伐蹒跚着走进了小巷。
他的衣服破烂不堪，尤其是那破衣烂衫的后腰上还烂了个洞，露出了青白中还沾了点灰泥的皮肤。
他的头发也不知道有多久没洗，污渍与头发纠缠在一起，就好像打了结的毛线球似的。
麻木不仁的面孔一直盯着地砖，在污水的倒映下，隐约可以分辨出他沾了灰尘的脸庞。
只听见沙沙的，拖着烂裤子在地砖上摩擦的声音，流浪汉的脚步忽然停了。
他看见了那双姑娘的小白鞋，沉重的脑袋缓缓抬起。
他的目光在姑娘的身上停留了片刻，喉结微微耸动，浑浊的眼珠里似乎透露出了他野兽般的心境。
然后他缓缓地走近，用沙哑的声音问道：“你，需要帮助吗？”
流莺抬起头，用一种混合着疲惫和戏谑的语气回答：“帮助？你看起来比我更需要帮助。”
流浪汉嘴角抽动，苦笑了一下，从口袋里掏出一枚铜币，递给她：“这是我今天在街上捡的，找到的全部，虽然不多，但或许能帮你买些食物。”
姑娘翻了个