在欧洲的动荡三十年中，英国是欧洲国家中唯一一个没有被法国大革命影响波及的国家，既然如此，那王国也就没有必要开倒车，而我们的统治阶级也没有推动历史前进的动力。随着拿破仑战争的结束，恐惧法国人和拿破仑的沙文主义情绪也随之烟消云散。曾经正是这种心理把英国的所有阶层紧密团结在一起。
联结整个国家的战时情感纽带消失，随之而来的是不满和失望，复员士兵和水手人数的激增使情势更加危险。士兵们对曾为之奋斗的国王和国家心怀怨恨，因为他们显然经常性的忘恩负义。而这，也给我们的警务工作与情报工作带来了新的挑战。
在这样的背景下，我们必须重新审视自17世纪起设立的情报机构。倾其所有的结束外交部、内务部、财政部、皇家海军、陆军、邮政总局及苏格兰场等部门情报系统各自为战的古老传统，情报机构的改革、重组与合并势在必行。
——亚瑟黑斯廷斯黑斯廷斯回忆录：人生五十年
如果论起情报机构的历史，英国显然走在法兰西和德意志的前头。
英国最早的情报组织创立于伊丽莎白一世时期，由于对情报的良好运用，不列颠打赢了那场断送西班牙海上霸权的战争。
但是在这之后，失去外部压力的不列颠，很快就对搜集情报丧失了兴趣。
因为这是一项高投入，可收益却极不稳定的工作，所以不论议会还是国王都不愿意在和平时期加大投入。
但是随着国王和议会大打出手，护国公克伦威尔登上历史舞台，这位不列颠历史上有名的大独裁者为了防止斯图亚特王朝复辟，一方面组建了号称‘铁军’的新模范军，另一方面又开始大刀阔斧的整顿改革费拉不堪的情报系统。
他委任亲信约翰瑟洛出任国务大臣，专门负责情报工作。
而瑟洛也不负众望的将他手下的探子们撒向欧洲各国，这些探子不仅密切监视着欧洲反英同盟的动作，而且还有不少渗透进了流亡海外的英国保王党当中。通过金钱、威胁等诸多手段，瑟洛成功策反了一部分王党分子为己所用，一次又一次的挫败了王党分子的复辟阴谋。
而在防间谍方面，瑟洛更是其中高手，他将全国划分为11个情报区，每个情报区都设有一个指挥官与专职反间谍的骑兵小队，所有外来者都会受到他们的调查和盘问。
此外，邮政检查和密码破译也是瑟洛获取情报的重要手段。
1656年瑟洛担