出来和主人公的真实面目暴露出来的，因为面具比真实的面孔更加美好。在今天，对于某些人来说，真理是相当危险的。对于另一些人来，则简直是丑闻。对于所有的人来说，真理都是毫无用处的。”
“您说这些话，做那些事，难道就不担心批评吗？”
“对于我来说，我既不惧怕抨击者，也不惧怕那些笨蛋，你明白我所指的是些什么人。我已预料到我身后的一代人将会如何评价我，但我不在乎。因为我是一把伞，半个世纪以来承受着滂沱大雨，对我来说，再多一滴，或者少一滴，都已经无所谓了。”
“塔列朗先生，你的意思是说：你原谅了你的敌人吗？”
“原谅？我什么都没有忘记，也不会原谅任何人。如果有些错是可以原谅的，有些激情也是可以谅解的，那就是我自己犯的错和我自己的激情。至于我的敌人？我再也没有敌人了，因为我将他们都送进了坟墓。
路易十五的政府、路易十六的政府、大革命政府、共和国政府、督政府、执政府、帝国政府、百日复辟政府、1814年的临时政府、两次王政复辟、查理十世的政府，他们通通进了坟墓，而我，我现在依然在为路易菲利普的政府服务。
我对自己感到自豪，因为我超越了一些人和一些事件，甚至超越了苦难，心肠硬得可以承受一切。没有人能够羞辱我，没有人能够让我痛苦。这种自豪，这种铁石心肠，让我一生不再虚荣，不再激动，一旦死去，就再也不会听到钟声。人生在世，无非就是这样子罢了。”
“您难道就没有一次想要赢得他人的尊重吗？”
“尊重？呵小伙子，在法兰西，人们对什么都不尊重，除了权力。在受宠幸的殿堂里，什么都是伟大的，除了那个让人们弯腰进入殿堂的低矮小洞。”
“我我或许没有评价您这种想法的资格，但是我只想问您，您觉得这样做是对的吗？”
“这个问题，你是在问你自己，还是在问我？对与错，是与非，这是最简单、最容易说的两个字，但也是最费解的两个字。我知道，你觉得自己做了蠢事，所以心中很矛盾、很自责。但是我必须得告诉你，年轻人，不要为了做蠢事而懊恼，因为很多人甚至连做蠢事的机会都没有。跟着自己的感觉走，永不吃后悔药，无论是好事，坏事，还是蠢事。
我明白你的感受，因为我曾经也和你一样，做过同样的蠢事，也心存同样的懊恼。但是，亚瑟，你要明白，一切事物开始时都是很美丽的，