个法国老瘸子这辈子很少说什么错话，也不曾做过什么错事，而且在选边站的政治游戏中永远能拔得头筹。
但是，迷信他也不是什么好事。
因为除了确切的科学，没有什么可以阻塞言路，对于任何事情，人们都可以发表不同的看法。
喔！该死！
这句话也是他说的！
深陷塔列朗迷宫的亚瑟终于明白了当年拿破仑的感受，作为一个骄傲的人，你真的很难不想砍死这个瘸子。
但是你绝对不能这么做，因为你总要慎重考虑塔列朗说的究竟是不是对的，而在大部分情况下，这瘸子总是对的。
不过，虽然这个推论很荒唐，但不如先将其作为一个假设。
虽然亚瑟在外交方面只是新手，但是他查案的老手艺可还没有丢。
查案就是不断排除各种可能性，最终留下最接近真相的那一种可能性的艺术。
亚瑟重新坐回椅子，手指无意识地轻敲着桌面：“亨利，去帮我列一份名单，其中要包括最近冬宫里与沙皇接触密切的官员，尤其是那些对奥斯曼事务发表过看法的人。”
“全部？”
“没必要提供全部。”
“明白了，爵士。”
“前提是你不在乎自己的晋升速度。”
“呃”
布莱克威尔听到这个命令，忽然觉得这王八蛋最好还是回棺材里再躺三天比较好。
他今晚原本约好了要参加一场彼得堡名媛云集的文化沙龙，为此他特意置办了一身漂亮的晚礼服，并且还订制了一块崭新的怀表。
但爵士的一句话，却让他的美好愿望全部落了空。
亚瑟看到布莱克威尔那副黯然神伤的模样，忍不住教训道：“亨利，平时就叫你多读读书，结果你不以为然，还说什么外交部的各种手册就已经足够了。”
他掏出桌上那本普希金送他的道德经推到布莱克威尔的面前：“现在我问问你，作为文化参赞的私人秘书，这上面的东西你看得懂吗？”
布莱克威尔拐弯抹角的替自己辩驳道：“外交官确实应当掌握多门外语，我会的虽然不多，可是会拉丁语、希腊语、俄语、法语凑合也够用了吧？”
“也就是说，你看不懂？”
布莱克威尔只当亚瑟是在耍官威，他瞥了眼满书的方块字，笃定了亚瑟肯定也看不懂。于是假装虚心请教，有心揶揄道