为了不让这群充满好奇心的宾客们失望，亚瑟只得硬着头皮与他们聊起了那天授勋仪式后在冬宫举办的宫廷舞会。
不得不说，虽然已经过去了半个多月的时间，但亚瑟依然对那天的见闻记忆犹新。
尼古拉一世的入场尤其令人印象深刻。
当这位世界最大国家的统治者在皇后的陪伴下进入大厅，后面跟着他们的家人和随侍的宫廷官员时，所有与会的客人们齐声起立。
那天尼古拉一世穿着一身特别华丽的红色军装。
虽然哥萨克的军装通常只适合年轻人：皇帝穿的这身更适合他的年龄，也更能凸显他的面部特征和挺拔的身材。
在落座前，他先是用他特有的礼貌，以庄重的姿态向全体观众致意，而陪伴左右的皇后也做了同样的举动。
虽然在西欧国家，这非常有可能被视为一种对公众不尊重的举动，但是实际上，那天舞会的时候，甚至连皇帝和皇后的随从也效仿了这一行为。
整个宴会厅的宾客对皇室一鞠躬一鞠躬地回应，并且进一步用热烈的掌声和欢呼声来表示欢迎。
如果这些行为是发自内心的，无疑可以说明罗曼诺夫王朝在俄国人心目中的崇高地位，但是由于这些表现带有官方性质，所以极大地降低了它们的价值。
而这也引发了亚瑟身边奥地利公使费克尔蒙特伯爵的小声吐槽——真是奇妙，一个皇帝竟然会受到满是贵族的舞池的喝彩！
虽然奥地利同样有皇帝，但是奥地利皇帝可做不到沙皇这样有威信，走到哪里都能得到贵族的奉承。
毕竟按照历史源流，在拿破仑战争之前，奥地利皇帝其实是神圣罗马帝国皇帝，而神圣罗马帝国的皇帝‘含金量’究竟有多低，确实是一个值得讨论的问题。
至于亚瑟这个英国佬，他对费克尔蒙特伯爵的话完全可以感同身受。
因为英国贵族和国王的关系也谈不上有多融洽，这种贵族反对国王的传统在英国源远流长，以致于那帮贵族还煞有介事的组了个党，名字就叫做辉格党。
哪怕排除辉格党，只看那群英国的保王主义者‘托利党’的成员，亚瑟也从没见到过威灵顿公爵和罗伯特皮尔爵士的身上看到像俄国贵族这样的表现。
在不列颠，托利党人讨好国王的方式通常是间接而含蓄的，而不像是俄国这样整齐划一。
而目睹了这样的场景也使得亚瑟对十二月党人起义当天的