雅科夫列夫盯着他：“看来您确实有做历史学家的本事，至少从这句话来看，您起码具备历史学家颠倒黑白的素质。”
亚瑟合上笔记本：“这也是身为外交官的基本素质。”
“说的没错。”雅科夫列夫点头道：“我更希望我的小亚历山大能从你身上学到这一点，而不是什么狗屁自由主义思潮。”
“人各有志，有的事您强求不来的。”亚瑟笑着回道：“况且您刚刚还让我离他远点儿。”
“那是由于你是个辉格党人，如果你是一位托利党人，我会很高兴他能与你交朋友，因为撇开有害的自由主义之外，我必须承认，您是一位十分出众的人物。”
亚瑟耸了耸肩道：“或许应该把您这句话拿去叫舰队街的记者们听听，他们都说我是个十足的保王党。”
“您？保王党？”雅科夫列夫还以为亚瑟是在开玩笑：“英国人确实不抗冻，今天天气这么暖和，但是不碍着把您冻昏了头。”
亚瑟也不多做解释，他只是用事实说话：“您或许应该去找彼得堡的比纳侯爵或者丹特斯男爵打听一下，亲耳听听我在这群法国的保王党人里的口碑怎么样？您要是生了一双自由主义的眼睛，哪怕您眼前站着沙皇陛下，您还是会觉得他打算亲自把自己的脑袋放在断头台上。”
雅科夫列夫将信将疑：“虽然我不认识比纳侯爵和丹特斯男爵，但是我和坎索纳伯爵的关系不错。当年他作为法国流亡者在俄军服役，以俄国中将的身份参加过与拿破仑的会战。他的儿子目前就在莫斯科，如果您之前是在骗我，我劝您最好收回那句话。”
亚瑟生怕他不去求证：“如您所说，亚瑟黑斯廷斯向来光明磊落，我可不是那种满嘴跑火车的人物。”
“老爷！”车夫突然勒紧缰绳，四匹顿河马嘶鸣着扬起前蹄。
透过结霜的车窗，能看见涅格林纳亚街方向腾起滚滚黑烟，火舌正舔舐着圣尼古拉钟楼的尖顶。
亚瑟的手指下意识的扣住腰间的柯尔特转轮手枪，镀银枪柄在大衣下折射出冷光。
雅科夫列夫望着窗外的火光，恍惚之间他想起了1812年的那场莫斯科大火：“绕道！走阿尔巴特街！”
亚瑟的眼睛微微眯起，他注意到火场外围晃动着灰大衣的人影，莫斯科警察正在驱散围观人群。
当马车拐入特维尔大道时，三辆黑色的马车呼啸着与他们擦肩而过。
“停车！”雅科夫列