。但您是病人，既然您想听，那我就一口气说完了。”
霍夫林娜夫人端着金边的瓷杯润了润喉：“斯塔阿尔将军听到小戈利岑居然顶撞他，但是碍于他是皇上派来的，所以又不好当场发作，所以就讽刺他说：我翻遍今年刚刚编修完成的俄罗斯帝国法典，愣是找不见思想纵火罪这么一个罪行。除非您能说动皇上和斯佩兰斯基在法典里加上这一条，否则我是决计不会再审判书上签字的。”
“那小戈利岑当时是什么反应呢？”
霍夫林娜夫人的故事讲得惟妙惟肖，就仿佛当时她正在旁边看着似的。
“小戈利岑当时鼻子都气歪了，他指着斯塔阿尔将军的鼻子，质问他这么干是不是要纵容青年们效仿巴黎的暴民，打算当俄国的拉法耶特。斯塔阿尔将军闻言，一怒之下直接拔出军刀捅穿了地板。我向上帝发誓，将军的军刀当时就插在了小戈利岑脚边三英寸的地方！”
夫人模仿着军刀下刺的姿势，银手镯撞在银茶炊上叮当作响：“老将军扯开衣领，露出了当年和法国人打仗时留下的弹痕，说：当年法国人用炮弹都没教会我恐惧，如今几个孩子写在日记本上的胡话倒成洪水猛兽了？亚历山大费奥多罗维奇，我这把老骨头当年在奥斯特里茨、在博罗季诺，早不知道跟着先皇死过多少回了！拿破仑都不曾让我屈膝，就凭你这纨绔，也配和我侈谈为国！”
齐恩斯基夫人忍不住用象牙扇掩住了嘴：“真是太可怕了，这真的是斯塔阿尔将军能干出来的事吗？所有人都知道他是多么随和、多么和蔼的一个人，他一定是被戈利岑气坏了。”
谢苗诺娃小姐用银匙搅动早已冷却的茶汤，釉彩茶杯上映出她嘴角讥诮的弧度，她从旁补充着弟弟那边打听到的细节。
“要我说，小戈利岑在彼得堡染上了首都官僚的恶习。他难道忘了？莫斯科的麻雀都是在克里姆林宫的穹顶上做过窝的。这里的鸟儿们，从来不是用铁笼能关住的。斯塔阿尔将军一发怒，刚刚还争得面红耳赤的审讯委员会立马变得像墓地一样安静，有的人出于畏惧闭了嘴，有的人则是出于对老将军的尊敬。斯塔阿尔将军临走前还向小戈利岑撂了狠话：我看您与其荼毒生灵，不如奏请皇上关闭全国所有的中学和大学，免得其他人继续受害。您可以随心所欲的乱干，但我不能跟着您造孽，从今天起，我的脚绝不再踏进委员会。”
亚瑟虽然没有见过斯塔阿尔将军，但是单凭这件事，就能瞧得出这确实是一名虎将。
斯塔阿尔